С невозможным усилием, но курьер послушал. И впервые задумался о всём происходящем и с иной, положительной стороны. Если, исключительно теоретически, влияние
- Не упоминаю, правда, пустых. Но там больше проблема в передозировке мировой эссенции для непривыкшего организма, нежели я тут словно законченная сектантка выгораживаю
- Возвращаясь к рецептам…
Картина истаяла, оставив после себя лишь три с глухим стуком упавших на кофейный столик лайта.
- Потому-то эти штуки так опасны. У тебя нет знаний по их применению. Нет умений. А став носителем
Красный Пёс гневно дёрнулся всем телом, преодолевая даже непонятный ступор и ударив коленкой об пол. Старушка поморщилась:
- Ой, ну не отнекивайся! С такими-то кошмарами - и не признаешь очевидного даже перед собой? Легенда северного округа, тьфу-т, а боится обычного зеркала да толики правды… - Махнула она рукой. - В общем, не с твоей нынешней кровью лезть к лайтам. Рванёт будь здоров… А у тебя ещё найдётся применение в жизни.
Курьер упрямо поджал губы, через силу потянувшись к законной светящейся собственности, пусть пальцы и не слушались, норовя согнуться в ненужный момент. Старушка со вздохом огрела наглые культяпки клюкой, смахнув драгоценные шарики в голубоватый стаканчик, разместив на столе сразу три таких перевёрнутых:
- Сказки кончились, история будет позже, остался только секрет. Достоин ли ты его? Проверим в небольшой игре в напёрстки. Оценить оставшуюся у тебя удачу, которую ты совсем не ценишь. Ты ведь желаешь вернуть своё сокровище? Не для себя, так оставить в наследство общине?
Скосившись на клюку, после удара которой послушность рук, однако, вернулась, Пёс принял правила игры, усевшись поудобнее и буквально вцепившись взглядом в тот стаканчик, под которым, как он подозревал, нагло украденные у него лайты. Старушка, хмыкнув, принялась весело, по-цирковому тасовать, приговаривая:
- Кручу-верчу - дураку помочь хочу, дурак не мешай, где приз - отгадай!
Всё замерло и курьеру оставалось лишь подозрительно косится на бабулю, чья ловкость рук была под стать фокуснику Жулю, нежели гадалке в преклонном возрасте. Неясная мелькающая синева в какой-то момент даже построила башенку, словно издеваясь, а после напёрстки с перестукиванием поскакали по столу в разные стороны, прокручиваясь и лишь чудом не переворачиваясь:
- Выбирай!
Красный Пёс внимательно оглядел три разбросанных по углам стаканчика, абсолютно идентичных. Естественно, он ничего не запомнил. Оставалось только надеяться на ту самую, ранее упомянутую удачу…
Рывком он поднял ближайший напёрсток.
Но стаканчик и сам курьер будто застыли в густом меду - решающий момент растягивался в самом понятии времени, пока вокруг разливался устало-пророческий голос старушки:
-
Время рывком продолжилось, открывая под стаканчиком отчего-то ожидаемую пустоту. Курьер вопросительно уставился на гадалку, но обнаружил, что находиться в комнате один. Ни ноги, ни голос к нему не вернулись - оставалось только продолжать странную игру. На этот раз он потянулся к правому напёрстку, со второй попытки легко уловив момент медовой тягучести времени при желании испытать удачу. Голос продолжил свою идею:
- По стечению обстоятельств ты выбрал бороться с
Снова пусто, лишь тихий смех уже не старушки -