Тревога не успела перерасти в панику, как тюк с ящиком нашёлся на полу возле кушетки, с которой курьер осматривался, тут же в посылку вцепившись обеими руками. Вот только не весил груз положенную десятку. Не весил и пары килограмм. Был откровенно и нагло вскрыт.
Потому как найденная внутри раскуроченная коробка оказалась пуста с отчётливыми следами взлома чем-то тяжёлым, до состояния дров. А предположительный инструмент оказался даже ближе - монтировку прислонили прямо к больничной койке. Её, безоружный и нагой курьер, и прихватил, примеряя вес и длину. Так переговоры будут всяко убедительнее. Особенно если прикрыться простынёй на манер римской тоги, не скатываясь до образа дикаря окончательно.
Дверей нашлось две, выламываться же в окна Пёс счел для первого знакомства чрезмерным. А, прислушавшись к доносившейся речи, направился к запасному из выходов, менее опрятному, но, судя по истёртости, используемому куда как чаще. Нашлась и удобная щёлка, преобразившая монотонный бубнеж во вполне различимую тихую беседу похитителей:
- …щё где-то неделю.
На что собеседник недовольно проворчал… Или всё же прорычал?
- Но это по первичному заключению дока. На мальце всё заживает как на собаке, так что считаю ещё день-два и… Ты чего?
Послышались шумные вздохи, фырканье. Скрип проминающихся половиц под кем-то действительно тяжёлым…
- А, ну понятно. - Раздался издевательский смешок. Но среагировать Пёс уже не успел.
Дверь рывком открылась, прижимавшейся к ней курьер завалился наружу и оказался лицом к лицу… К морде медведя?!?
Будь в руке доставщика не монтировка, а пистолет, и всё могло закончиться печально. Либо нет, потому как первым делом зверь прижал тупую железяку к полу всей своей многотонной тушей, пусть и всего одной лапой. И лишь затем шумно обнюхал вторженца, недовольно фыркнул-чихнул и вопросительно уставился на дедка в кресле-качалке, невозмутимо вертящего в руках старую винтовку.
- С добрым утром! - Оставил в стороне оружие, с трудом вставая, лесник. А никем иным являться и не мог владелец одинокой избушки посреди леса, с ручным медведем, в камуфляже и с охотничьей винтовкой, да с десятком развешенных по стене дома трофеев вроде рогов кристаллистого оленя, что курьер отметил после пробуждения мимоходом, не задумываясь.
Либо разве что егерь…
Но те в основной своей мере ходоки и разведчики, активные искатели, рвущиеся в бой с угрозой вверенному им лесному наделу. А вот старый, умудрённый жизнью дедок, расставивший кучу сигнальных верёвок, с подвешенной над кроватью подробнейшей картой изобилующей флажками и отметками, и таким же богатым арсеналом на последней незанятой стене избушки…
Таким и представляется себе истинный лесник.
Дебри размышлений могли увести Пса ещё дальше, но медведь уже примеривался к уху.
- Пусть ваш зверь слезет.
- А дурить не будешь?
Заканчивающийся воздух в стеснённых тяжестью косолапого лёгких побуждал согласиться сейчас и сразу, но не к месту всплывшая в памяти картинка развороченного деревянного ящика заставила лишь нахмуриться, бросая обвинительно-короткое:
- Груз мой верните.
Несколько мгновений лесник лишь озадаченно тёр рукавом бровь, нахмуренный, но вскоре лицо его озарило соответствие. И следом же нахмурился дедок уже искренне, не с недоумением, а свирепо:
ebooksa