Святых не кусают

- Несмотря на перенос и общий срыв сроков из-за опаздывающего курьера, прочие пункты плана соблюдаются неукоснительно! Тропа удерживается в постоянной доступности и активно облагораживается, обмен отработанных материалов на новые поставки происходит без задержек, проволочек и, главное, брака, процент вскрытых и зачищенных комнат комплекса почти достиг планируемого, правда, количество предполагаемых потерь несколько, буквально самую малость превышено, но и тварей было добыто и передано штабу соответственно в разы, и можно даже заявить в десятки раз…

Резко вставший Епископ стал преградой, в которую секретарь не влетел лишь чудом, затормозив в самый последний момент. А после церковник обернулся и у помощника взмокла спина. Не от избытка эмоций начальства - наоборот от полного безразличия по поводу дальнейшей судьбы подчинённого. Ведь на испытательном сроке трое, а должность лишь одна. И запинающийся кандидат далеко на не лучшей позиции.

- К сути. - Дал первое и последнее предупреждение Епископ, продолжив шаг.

- Всё, к-конечно, согласно п-плану и ожидаемым временным трудностям. - Сглотнул помощник. - Но… Люди устали и продолжать в том же темпе не смогут. Ремонтники просто бездари, не способные обеспечить стабильную работоспособность оборудования и на треть гарантийного срока, оправдываясь тяжёлыми и нетипичными условиями эксплуатации - но остальные без сил. Оттого прогресс и замедлился, а мы начали нести безвозвратные потери на ровном месте - у всех попросту глаза слипаются, руки-ноги не слушаются! Трудно заниматься по половине суток тяжким физическим трудом неделю за неделей. Особенно беспокойно боевым бригадам, с их-то постоянными встречами со зверьём, там некоторые поглядывают на оружие уже только если в дуло…

- Не в состоянии скомпоновать грамотное расписание или банально, заметив первые признаки проблем, перераспределить людей в соответствии с приоритетами задач? Вместо этого тянули до последнего, пока под угрозой срыва не оказалась вся операция? Я правильно понимаю? - Проскользнуло раздражение. - И виноваты в этом сами рабочие? Или, быть может, вы предъявите претензию мне?

Неудавшийся адъютант не смог даже выдавить извинение через сжавшиеся от страха зубы. Но следом вернулось холодное безразличие к судьбе подчинённых, лишь здравая обеспокоенность за успех вверенной задачи:

- В чьих обязанностях составление распорядка работ? Виновнику следует понести заслуженное наказание.

- Штаб, сэр! Н-но не волнуйтесь, мы уже вызвали сидевшие в запасе трудовые бригады, как и технику - им осталась половина дня пути. - Тревожно пролистал документы в планшете секретарь, демонстрируя дополнительные подписи и соглашения. - Только, дополнительных боевиков у отделения нет, разве что использовать паладинов из резервной группы. И тут как раз без вашего одобрения…

Епископ усмехнулся:

- Моё одобрение в вопросе безопасности единственной дороги до базы, без которой нам грозят последствия не просто срыва сроков, а полного провала миссии?

- К-конечно же стратегический маршрут не будет перекрыт, мы приложим все усилия! - Оттарабанил взволнованный секретарь. - Прилагаем уже сейчас! Но охраняющие комплекс боевики, несущие монотонную службу в полторы смены, вынужденные зачастую подрываться среди отдыха для отстрела зверей, так как даже совокупных усилий целой бригады и приставленных в помощь паладинов не хватает для обеспечения полной безопасности - они устали. Больше чем кто-либо из подчинённых. Многие уже спят прямо на дежурствах - и даже командир отказывается их порицать, заявляя, что и бойцы очевидно измотаны, а он не станет требовать от них совсем невозможного, иначе не ручается за успешное исполнение службы в целом. Лишь святые воины неутомимы, и на них легла просевшая оборона, но если забрать свободных из них для конвоев, лишив крайний фронт даже этой крохотной передышки…

Церковник лишь покачал головой на эту тираду.

- И ты решил переложить ответственность на кого-то другого? Практически продавливаешь рискованное решение, очевидно являющееся единственным выходом - но трусишь принять его сам? Готов подвергнуть угрозе всю операцию лишь бы остаться непричастнее прочих? Мерзко…

- В-виноват! Крайне виноват! - Склонился до самой земли покрасневший кандидат. - Всё понял! Вас понял! К каждому патрулю сегодня же будет назначено по двое паладинов из запаса, а всем боевикам удвоена премия и предложен длительный отпуск по завершению миссии! Это поднимет их боевой дух и снизит недовольство от очередных дополнительных смен!

- Не сегодня - сейчас же. Боевикам, нормально не евшим и не спавшим уже невесть сколько - чхать хоть на все богатства мира. Потому не стоит на них полагаться - разворошите запас турелей, заменив людей автоматикой. Даже если потребуется ослабить оборону перевалочного лагеря. - Поправил задумку священнослужитель. Скривился, добавил: - И по трое. Трое святых воинов на отряд сопровождения - бойцы Света всегда сражаются в тройках. Уж тебе бы знать.

- Виноват! Крайне виноват! Обязательно исправлюсь! - Продолжил целовать землю недо-секретарь, выронив к этому моменту все бумаги. Часть из них уже подхватил ветер, разнося тайны церкви света по всему обрыву.

Епископ лишь брезгливо поморщился. Отмахнулся, приказывая прекратить. Повторно обдумал состояние всей текущей операции, слабые места и возможные осечки. Заключил:

- А насчёт отдыха для бойцов… Я дам им возможность отдохнуть. Всем. После, как всё закончится. Так им и передашь.

Кивнув сам себе, служитель Света продолжил путь к лагерю. Но замер не пройдя и метра. Выглянувший из-за спины секретарь увидел, что начальство хмурится. А взглянув на палаточный лагерь и сам всё понял. Суета возросла. Но не по причине прибытия очередных поставок или нового витка сборов грузов, а из-за собравшихся на границе тропы среди кристаллитов боевиков.

Две группы. Охранная - КПП, следящие за зверьми и ростом опасных кустарников, чтобы своевременно те стричь. И вторая, патрульная. Вернувшиеся и послужили причиной беспокойства. Вместо четырёх БТР - два, в состоянии металлолома на колёсах. Вместо целой бригады - чуть больше десятка солдат в крови, копоти и с отрешёнными лицами. И без непосредственно конвоируемого объекта - товарных грузовиков и уставшей смены.