Тому же Серронию повезло с районом. Местность удобная, спокойная, ограждённая от гостей естественными природными препятствиями, вроде недалёких гор или окружных лесов и болот. А тут регулярно случаются нападки, даже несмотря на патрульную зону. Многие специалисты утверждают, что это из-за шахты, столь нагло устроенной жителями города. Скопировали систему обороны стен с помощью лайтов, наняли побольше стражи - и укреппункт рядом с горой готов. И несколько раз в месяц туда привозят припасы, отдохнувших шахтёров и сменных стражников, забирая в ответ руду, вымотанных рабочих и… Трупы. Изредка просто раненных, но большинство, попав под удар… Уже не выживало.
Потому что подобную наглость у себя под носом звери не стерпели. Огромная консерва, шумящая и лязгающая, а вдобавок полная добычи - ну как тут устоять? Оттого и постоянные нападки, особенно в момент открытия ворот для приехавшей смены. И на сами караваны нападали не реже, пускай от города до шахты и подать рукой.
Зато - вторые в северном округе по добыче полезных ископаемых. Из трёх городов всего. Но последний добывал исключительно по бумагам, а первый изначально обосновали в богатейшей на ресурсы горе материка. Поэтому о соревновании и речи не идёт. Но они всё равно могут себе позволить некоторые вольности вроде специфичного внешнего вида города. Да и…
Всё это не имело ни малейшего отношения к Красному Псу и Тохе.
Курьеров касался лишь тот факт, что своей очереди на въезд им пришлось ожидать внутри продолговатых каменных врат - точь в точь младший брат недавно преодолённого туннеля, только без монстров и с освещением. Зато с пресловутой очередью…
Перед ними стояли двое. Тонированный и блестящий, словно только с конвейера, джип с пулемётной установкой сверху - то ли тот самый редкий богач-турист, приехавший за видами, то ли важная шишка. А также замотанный в тряпки, словно мумия, человек на мотоцикле. Второй и стал причиной пробки.
И, судя по аж нескольким стражникам, с бурной жестикуляцией что-то с ним обсуждающим, возникла нерешаемая дилемма уже давно, а конца и края ей видно не было.
К счастью Пса, вскоре подошло ещё несколько привратников, что и взяли на себя прочих ожидающих права на вход в город. И у Пса с Тохой процедура не заняла и пяти минут - достаточно было показать документы на доставку, фальшивое удостоверение, подделку под груз, да ответить на праздный интерес скучающего стражника откуда транспорт Пса вылез, если выглядит хуже попавшего под взрыв дуршлага? Курьер отвертелся, мол, засада бандитов, на что служащий лишь поцокал, мол, развелось вокруг, да впустил бедных курьеров внутрь.
Медленно проезжая в открывающиеся врата мимо продолжавших спорить путешественника и уже четырёх стражников, Пёс, засмотревшись на любопытную сборку мотоцикла и маскировочной одёжки, невольно подслушал, о чём речь:
- А я говорю - распустилась эта банда! Сам приказ видел, с печатью от того самого!
- Да мало ли что ты видел! Подделал может кто, шутки ради? Я вот сам под их крылом раньше ходил! И батя мой тоже состоял в рядах, даже подчинённых имел, пока мы всей семьёй не переехали! Целая преемственность у нас в семье была!
- Да ты сотню раз рассказывал! Но это раньше было, а сейчас уже нет такой группы - город с главной базой пал под
Утомлённый же долгой процедурой проверки, но ни капли не обеспокоенный незнакомец в бинтах заинтересованно перевёл взгляд на пропущенные внутрь в отличие от него байк и внедорожник…
В дальнейшем, при разборе ситуации, Пёс не сразу понял, что именно его смутило. Однако потом всё же осознал. Усталый взгляд путешественника лишь бегло мазнул по Тохе, а после и по Псу, но спустя секунду, словно осознав свою ошибку, вернулся обратно к курьеру.
Их взоры на мгновение пересеклись, и внезапно вместо томительного ленивого ожидания Пёс увидел в чужих глазах чрезвычайную внимательность и некую искру решительности. Словно смутившись, незнакомец так же внезапно отвёл взгляд, окончательно развалившись на своём байке, словно в кресле. Из образа выбивалась лишь рука, ненароком соскользнувшая в боковую сумку и лихорадочно в ней копошась…
Пёс нервно повёл плечами от странного ощущения нехорошего предчувствия, вернулся обратно к дороге, принявшись разглядывать раскинувшийся перед ними город и невольно прибавив скорости, словно сбегая подальше от стражников, или же их клиента. Ворота позади начали медленно закрываться…
Пусть и второй раз за день, но оттого не менее неожиданно позади Пса рвануло.
Доставщиков спасло именно стремление города к средневековой моде, ибо толстые каменные стены лишь опалились да просохли в скопивших влагу швах. Сконцентрировали взрывную волну, правда, выдав единый огненный поток… Но всё впитали не менее надёжные и толстые ворота.
А вот крепления проверку не прошли, испортив всё впечатление о несокрушимости крепости - пылающим ковром-самолётом дверь вылетела из проёма, пройдя высоко над Тохой и Псом. Траектория вышла на загляденье и импровизированный снаряд угодил ровнёхонько в стоящий на площади фонтан. Но лучше так, чем в чей-то дом.
Несмотря на разгорающиеся словно пожар панику и суету, Пёс остался на месте, лишь вышел из машины для лучшего обзора. Он же и придержал новичка, что и сам не знал, куда хотел бежать - к яме с догорающими воротами, выгоревшему въезду в город или просто прочь - лишь бы куда-то бежать. Все ведь бегут?
ebooksa