Святых не кусают

И Солнце действительно ещё не зашло, лишь в скором времени обещало прикоснуться к горизонту.

- Верно, однако после дневного происшествия было решено на время приостановить сообщение с внешним миром в обе стороны. И тут ещё этот пожар. Да и… - Служащий вздохнул, словно ненароком перехватив автомат. - Вы слишком подозрительны для этого дважды неспокойного дня. Кажется, именно вы въезжали в тот момент, когда всё произошло?

Пёс лишь молча предъявил пропускную грамоту. Стражник недоверчиво взял документ, а спустя пару секунд ознакомления уже вернул, не глядя махнув напарнику открывать ворота.

- Высшие полномочия, значит… - Прошептал городской защитник, вновь уставившись на будущее пепелище вдали. - Стоило ли оно таких разрушений и жертв?

Пёс промолчал.

А когда ворота открылись, и доставщик тронулся, то напоследок услышал тихие пожелание и просьбу:

- Оправдайте заплаченную людскими душами цену, курьер.

Глава 9. Звезда

По ту сторону городских стен обнаружились несколько палаточных городков, окружённых автомобилями - импровизированная защита беженцев от зверья и пустых. Конечно, буферную зону с патрулями никто не отменял, но даже возле спокойного Серрония за день одна-две твари да выбирались под стены, нагружая стражников, но и оправдывая их наличие. А Уральск расположен и в того более беспокойных краях, а теперь, заполучив под самый свой бок Тьму…

Круг из легковушек и джипов был более чем оправдан, пусть и смешил, навевая о временах ковбоев и переселенцев, а людям более изысканным - знаменитую тактику гуситов. Только, сколь не архаично - судя по клочьям серебристой шерсти и прикрытых брезентом телам метод оправдывал трату времени и сил на реализацию.

Когда ворота распахнули, беженцы оживились. Ещё больше они взбудоражились, увидев выезжающую машину Пса. И вновь закрывающуюся решётку. Часть людей побежала ко входу в город, надеясь попасть внутрь, умные и осторожные остались на местах, подобравшись, а самые отчаянные направились к курьеру, воздевая к нему протянутые в мольбе руки.

Но вне зависимости от намерений «страждущих», даже собирайся они пожелать удачи да спросить про мечущуюся в последние дни погоду, выбившийся за пределы графика Пёс бессердечно вдавил педаль в пол. И спустя минуту различал лишь крохотные силуэты в зеркале заднего вида, безнадёжно смотрящие вслед. Мало кого бы это тронуло, как не стал разворачиваться и доставщик, ведомый чувством долга. Но песок бессильной ярости на зубах отскрипел положенное ему сострадание к ни в чём не повинным людям, что оказались на пути бедствия ни по чьей вине, лишь по воле случая…

А спустя полчаса и оставленные позади посты стражников и курьеров, вокруг не осталось следов человеческой деятельности.

Лишь Пёс и груз…

А к закату и его не стало. Вернее, обнаружить его было уже не столь просто.

Найдя достаточно крупную необжитую зверьём ель, курьер завёл под неё машину и, оборудовав сигнализацию да кое-как замаскировав ветками и прочим мусором своё спальное место от взглядов, в том числе пустых, забрался внутрь логова. А после ещё долго с фонариком в руках исследовал машину изнутри, заделывая никуда не девшиеся пробоины специальным клеем и пластинами металла.

Получалось криво и косо, но состояние транспорта явно улучшилось, нежели часом ранее.

Разобравшись с бо́льшей частью пробоин и проведя ревизию вещей в багажнике, ожидаемо обнаружив безнадёжно испорченные, от которых пришлось избавиться, он всё же отправился спать. Остальное - утром, с новыми силами, ясным умом и при нормальном освещении.

…