— Познакомимся? — скорей предложил, чем спросил он.
— Давай, — кивнул я. — Ко мне можно обращаться Кир, а ты кто?
— Хорошее имя. Короткое и сильное, — одобрительно кивнул лысый, снова набивая трубку. — А я Соам. Соам Уа, капрал-ветеран второй статьи кавалерии Поднебесного Аркадона.
Кавалерии? Он сказал «кавалерии»? Если меч на поясе не очень насторожил, ведь сам я опирался на Зирдиновое Копьё, то вот упоминание архаичного рода войск ввело в состояние лёгкой прострации. В голову полезли дикие мысли. Отчего-то представился отряд всадников верхом на косолапых панцирных медведях, и какое-то время я просто старался не расхохотаться в голос. Что в общем неудивительно. Общая абсурдность происходящего зашкаливала. Хорошо ещё новый знакомый на это не обратил никакого внимания.
— Сильная была личинка, — со знанием дела утвердительно сообщил мне капрал-ветеран, указав на тело Ахири. — Почти созрела.
Сказав это Соам странно на меня посмотрел.
— Да? — спросил я, попросту не зная, что ответить.
Вдруг Ахири его сестрой была, или в их краях за убийство личинок сажают на кол прилюдно? Выбросив из головы глупые мысли, я снова внутренне собрался.
— Наше копьё послали на разведку. Когда мы уже были в пути, заметили столб дыма. С тем, почему тут столб дыма стоял два дня, уже отправили разобраться меня, — лысый ухмыльнулся. — Разбитая Пустошь местечко гиблое. Народишко тут почти никогда не шастает туда-сюда просто так. Пока летел посмотреть что ты тут устроил, думал, большой отряд восходящих берёт Логово Имаго на меч. Прилетаю я, значит…
Он достал архаичного вида зажигалку, почиркал ей и раскурил свою трубку.
— … а тут один ты, Кир. Небесный человек со Стигматом и убитый Отрёкшийся. Готов держать пари: если я залезу в Логово, то не найду в нём ничего, кроме дохлых Имаго и головешек.
Я снова промолчал, не зная, что ответить.
— Чего молчишь? — напрямую спросил меня капрал-ветеран. — Это ты их всех?
Можно сказать, что поймали с поличным. Надеюсь, что Имаго не внесены в перечень исчезающих видов животных. Отпираться не имело смысла, я кивнул в ответ.
— Один? Без посторонней помощи?
Я дёрнул плечом.
— Ну да…
Мой собеседник захохотал, подавился дымом, но это не убавило его веселья. Откашлявшись, он продолжил смеяться.
— Соам, я в ваших краях недавно, — проговорил я, стискивая копьё. — Я сделал что-то неправильно? Ответь, что не так?
Капрал-ветеран некоторое время не мог успокоиться и бил себя ладонью по колену, а я смотрел на его раскрасневшееся рябое лицо.
ebooksa