— Конечно, жрут с удовольствием. Вера у них такая, разрешает им их бог проклятый людей жрать, — объясняет мне мужик, с надеждой посматривая на меня, хотя и от него я чувствую явное недоверие в свою сторону.
— Так, кто пограмотнее? Начертите мне карту на земле, что тут и где расположено.
Вскоре, немного поспорив между собой, мужики обогащают меня знанием, очень приблизительным, конечно.
Что людские земли находятся у них за спиной, там раскинулась большая по территории Империя, а сейчас происходит обычный набег кочевников-нелюдей на эти земли и защищающие их крепости.
— Каждые десять лет такое нашествие случается, ваша милость!
— И чего же вы не убежали?
— Так это, у них же первые идут те, которые на зубастых конях. Всех поселенцев хватают и отправляют в свои земли. Ох и злобные гады, никого не жалеют. А нас военные не предупредили, не успели, вот зверолюды и окружили наше поселение рано утром.
Вскоре я узнаю, что за моей спиной есть большое море, на берегу которого расположилась Империя и пустынные земли зверолюдой еще к нему выходят. За моей спиной — это значит на юг, если по нашему.
— В ту сторону только их земли, ваша милость, — тут рукой показывают направление мимо холма.
Ага, как я и думал, это туда идут пустые подводы и гонят пленников в стойбища зверолюдов.
Ну, туда мне однозначно не требуется.
За спиной людей земли Империи, потом на север от меня — королевство Гальд, оно отделено от Империи Вольными Баронствами.
— А где живется получше, в королевстве, как его, Гальд или Империи? Или в баронствах? — интересуюсь я.
Мужики замялись немного, потом самый смелый ответил все же:
— В королевстве, ваша милость, жить посвободнее. Но, там и порядка меньше. В Империи жизнь тяжелая, налоги большие и тоже наш брат за всех страдает. В Вольных баронствах так же, как в королевстве, свободнее и опаснее.
Вскоре я узнаю примерный расклад по жизни там и там, быстро понимаю, что мне лучше в королевство, как его, Гальд.
— В Империи сразу отправят на допрос, это обязательно, и что там придумают дознатчики — одному богу известно. В королевстве сначала леса идут дремучие, разбойников там много, зато, нелюди туда не лезут.
— Почему не лезут? — интересует меня.
— Так это, только Империя на земли зверолюдов посягает, зерно растит на этом берегу и овощи тоже. Королевство к ним не лезет, там через леса три дня идти нужно.
— А язык какой у них, в королевстве?