— Язык свой, хотя, немного нам понятен, — отвечает самый боевой мужик.
— Откуда это знаешь?
— Так приходят к нам люди оттуда, кого жизнь прижала совсем, ваша милость. Дворяне там лютуют безбожно. В Империи всех крестьян берут без разговоров, кто готов на границе с Диким полем землю пахать. Даже зерно дают на рассаду и денег немного на первое время.
— Сколько туда ехать? До леса этого?
— Так это, дня четыре, если на такой подводе. Только, там еще такой путь будет, на нем тоже много зверолюдов сейчас. Там они осаждает следующую крепость на Скане.
— Уходить бы нам пора, ваша милость? — робко просит один из мужиков, — Скоро следующая подвода приедет, а за ней еще идут.
— Ладно, берите на подводе все, что вам нужно и можете бежать домой, — разрешаю я, — Если что из одежды будет, это мне отдадите.
Мужики радостно стаскивают пару бурдюков с водой, копье и еще находят топор с длинной саблей.
И для меня находят мешок с местной одеждой, похоже, набранной в поселениях крестьян уже для себя Чертями.
— Отлично, — я быстро разбираю вещи, откладываю себе порты из некрашеной ткани, такую же блузу и еще рубашку нательную.
Обуви нет и ладно, теперь я могу переодеться спокойно уже в пути. Остальное барахло отдаю мужикам и отпускаю их.
Бывшие пленники до самого конца ждали от меня какой-то подлянки, как я чувствую по их постоянно оборачивающимся в мою сторону лицам. Теперь дружно бегут в степь, быстро унося воду и оружие, еще мешок лепешек.
Понеслись почти прямо вдоль только что пройденного пути, бестолковыши!
Хотят быстрее добежать до реки, а сами и плавать то, наверно, не умеют. Им бы пару часов идти в сторону моря, чтобы с трассы оживленной уйти подальше.
Ладно, это теперь их дело — спасение своих жизней, от меня больше ничего не зависит.
Я тоже гружу свое добро на подводу, время от времени проверяя Черта.
— Садись! Поехали туда! — и я показываю рукой на север по-нашему.
Попробую добраться до лесов, а там дальше в королевство.
Глава 8
Едва успели мы с Чертом отъехать метров на двести от холма, как сразу два посыльных на козлах проскакали мимо него в сторону, куда побежали недавние рабы. Заметят сразу же сверху их мелькающие головы на фоне степи, это неизбежно.