- Я на улицу. Сидите пока здесь. Стрелять будут - выбегайте.
Ответом мне были сосредоточенные кивки.
Наверное, особист привык к пространственным причудам вокруг дома Элен. Вот он только посмотрел в другую сторону, как я появился в доселе пустом переулке.
Отреагировал он вполне адекватно. Не стал хвататься за оружие или рацию, просто развернулся фронтом. Я остановился на расстоянии шага и вытянутой руки, чтобы не вторгаться резко в его личное пространство. Длинный чёрный кожаный плащ классического покроя, полуофициальный-полувоенный костюм, галстук молочного цвета. Спокойные синие глаза на правильном лице, ухоженные русые волосы. Видок хоть на журнальный разворот.
- Ты только что из Зоны? - первым заговорил он, доставая пачку сигарет. Будешь? Нет? Ну а я закурю. Так как там?
Я тянул с ответом с минуту, а потом пожал плечами:
- Не так плохо, как могло бы быть. Война везде война. Независимо от того кто у тебя в прицеле - двуногое прямоходящее или хреновина с клешнями и щупальцами.
- "И пахнет укропом". Я там не бывал, к сожалению. Но сведения, которые оттуда привозят, подтверждают твою правоту. А уважаемая хозяйка этого особняка поделилась своими соображениями?
- Какими?
- Что я в ФСБ только формально.
- Штатный маг, как она сказала только что.
Особист хохотнул.
- Она за определениями в карман не лезет. Ну и пусть так. Но у меня несколько другие задачи и в действительности ответ я держу только перед Президентом.
- А мне-то что с того? - я прищурился. Пусть поймёт, что я за идею не работаю для таких как он.
- Хорошо, когда ясно, как дальше вести разговор. Мы, мой отдел, с той или иной точностью отслеживали перемещения и действия нескольких групп. После стычки группы Чернова с военным отрядом мы потеряли его след. Ну и ещё вели шесть отрядов, включая ваш. Да... - он прервался. - О деле... Я здесь битую неделю отираюсь, всё ждал, что кто-то должен оттуда явиться. Была определённая вероятность, что Чернов, но...
- Но приехали мы. Что дальше?
- Дальше официальное признание, звание, зачисление. Статус... ну, прямо говоря, статус спецкоманды. Жёстко, но точно. С полномочиями и технической поддержкой, в пределах возможного.
Я сплюнул.
- Офицерским патентом купить хочешь? А взамен что?
Особист извлёк из-под плаща толстый пакет.