Грани

Сандра бросила взгляд мне за спину и изменилась в лице. Я вскочил и, развернувшись, увидел недавних ночных гостей, правда, на этот раз их было двое. Тёмно-рыжая дамочка и худощавый тип, лица которого я тогда толком не рассмотрел, но узнал его по рукам, затянутым в перчатки, и определённо неуставному ножу на поясе. Нда... таланты. Пробраться в хорошо охраняемое поместье смогли бы немногие.

- Ну здравствуйте.

- Ты хотел нас видеть, Харальд, - немного наклонив голову вбок, сказал мужчина. - Я Лейн Мардер, моя спутница - Викка Фламм. Где мы можем говорить?

- Прямо здесь, - я представил Сандру и показал направо, в сторону большого стола у дальнего окна. - Не знаю, как у вас заведено, но у нас гостей принято сначала накормить, а потом разговоры разговаривать.

- Благодарю, но сейчас это можно пропустить, - с прохладцей сказала Викка. - У нас не очень много времени.

- Тогда сразу к делу, - я кивнул. - Вы сказали, что у нас есть общие интересы и общие противники.

Викка согласно качнула головой.

- Да, и больше всего нас беспокоит нарастающая сила Закрытого Города. Собственно, мы хотим предложить обмен, одна услуга за другую.

- Нетрудно догадаться, - криво усмехнулся я.

- Неужели?

Викка была похожа на многоопытную бандершу, несмотря на видимую молодость, её выдавали глаза.

- Вы не похожи на тех, кто целенаправленно устраивает массовые побоища. Это грубо и неэстетично. Значит, ваше предложение может иметь один-единственный смысл - обезглавить Закрытый Город. Войска, лишившиеся центра управления, разбить гораздо легче. А что от нас хотите в обмен на это?

Они переглянулись.

- Ничего необычного. Вы продолжаете то, чем заняты сейчас. Готовитесь к войне.

- И всё? - недоверчиво переспросила Сандра

- Это удивляет? - пожав плечами, Мардер хмыкнул. - Именно и только это. Наше дело точечный удар, ваше - оттянуть силы противника на себя.

Нутром я ощущал какую-то неправильность. Если им от нас только это и надо, то в чём был смысл нашего похода? Ну да, прижали к ногтю Василия. Но это могло произойти в любой другой момент. Джайрам же, с их талантами, не составляло труда в любой момент заявиться с этим предложением. Они вообще могли сделать всё втихую, не ставя нас в известность. Или я пытаюсь подойти с человеческой логикой к вопросу, который не имеет к ней никакого отношения?

Очевидно, я не смог скрыть своих мыслей. Викка и Лейн переглянулись.

- Мы понимаем твои сомнения. Будь мы сами людьми, терзались бы точно так. Дело здесь в том, что... - Лейн повертел затянутыми в тиснёную кожу пальцами - ...что наши обычаи требуют именно такого образа действий. Если б ты не стал нас разыскивать, мы явились бы сами, разве что несколько позже. В любом случае мы бы сообщили тебе о наших намерениях.

- Сколько у нас ещё времени? - Сандра повернулась от окна.