Мы и залезли, изобразив доверчивую невинность на лице. Анна явно не оценила идею прокатиться с неизвестным алкашом. Осуждающе посмотрела и, покрепче запахнувшись в рясу, прижалась поближе. Страх девушки ощущался, всем видом она показывала, что боится снова попасть в неволю.
По ухабистой дороге ехали недолго. Спустя часа три молчаливой поездки въехали в небольшое и, кажется, полностью вымершее поселение. Обстановочка объективно желала лучшего и навевала глубокую тоску. Если все Китайские глубинки такие, но у меня очень большие вопросы к правящей династии Империи. Как вообще может быть такое, что немаленький город в буквальном смысле вымер? На каждом здании выбиты окна, обильно украшенные пылью и слоем паутины, крыша в огромную дырку, дорога в огромных котлованах. Казалось, поселение подверглось массированной атаке с воздуха, ну или какому-нибудь стихийному бедствию.
– Вот мы и на месте! – заелозив на месте, промычал кучер. – Нагчу! Не побоюсь этого слова, лучшее место на земле! Место, в котором все равны!
Как бы он не старался скрыть свою панику, получилось у него это объективно хреново. И как бы он не изображал уверенность, но его голос то и дело дрожал, выдавая дурной помысел.
Достал откуда-то из-под ног плоховастенький арбалет, буквально чуть не выронив его из трясущихся рук. Прицелился и пустил болт в мою сторону буквально в упор.
Каково было его удивление, когда я, слегка отклонив корпус в сторону, пропустил болт мимо. И да, я мог заранее обезвредить глупца, заметив нездоровое вошканье, но не стал. Очень уж было интересно, что он выкинет.
А дальше кучер совсем ополоумел. Достал какой-то самодельный ножик из-под голенища и давай им размахивать в воздухе, при этом поглядывая то на рюкзак, то на Анну. Но его потуги овладеть блондинкой и моими скромными пожитками не увенчались успехом. Метательный нож, вырвавшись у меня из ладони, пронзил шею полоумного. Жадно хватая воздух, мужик покачнулся и навернулся с телеги, приземлившись рожей прямиком в лошадиный навоз.
– А мне он сразу не понравился, я его сама хотела того... – Анна замялась. – Ну, с телеги сбросить. Больно уж рожа криминальная... Как будто только с каторги откинулся.
– На этот случай у тебя зубочистка есть, вернее, была, – проговорил я, посматривая на пустые ножны.
– Так я давно её сломала, – сквасив виноватую физиономию, ответила блондинка. – Ещё тогда, когда кто-то догадался бросить девушку одну-одинёшеньку в лесу. – Недовольная покачав головой, продолжила: – При попытке отбиться от пауков сломала пополам. Хлипкой оказалась твоя зубочистка. Мусор, одним словом, не чета мечам из валирийской стали, принадлежащих моему роду.
– Ну ещё бы, дешевая железка шла в сравнение с родовыми мечами самого графа, – подмигивают и ухмыляются, – И неужели аристократическая попка в хороших мечах толк знает?
– Ещё как знает! – хмыкнула та, недовольно надув губки. – Да я в фехтовании мастеровитее тебя буду! Отец меня сам тренировал! Вот доберёмся до дома, я тебе покажу! – раскричалась та, аж груди задёргались в тембр её голоса.
– Арбалет у него стащи, воительница, – указал на валяющегося на земле кучера. На что графиня сквасила физиономию, но арбалет стянула.
Обыскивать полоумного не стал, брать с этого отребья нечего, да и противно как-то.
Заняв место кучера, ударил по вожжам, придав ускорения кобылке.
– Чем тебя кормить, кобылка? Мясо ты вроде не ешь, сена будешь?
– Будет, будет, – встряла в наш разговор Анна. – Отец держал лошадей, целый табун. Не таких, конечно, кхм... – девушка запнулась. – Помощнее и по чисто... кхм... чистокровнее. В общем, надо сено поискать, а еще яблок и...
– Это что, лошадь Русача? – на чистом русском пробасил двухметровый двухсоткилограммовый китаец, перекрыв своей тушкой дорогу и одной рукой остановив лошадь. Силы в нём была прорва, но оно и неудивительно, ведь одарённый, да ещё и чистый физик.
Даже ярко выраженный китаец на русском разговаривает. Я вообще когда-нибудь китайскую речь услышу или нет? Или я настолько от жизни отстал, и за время моего отсутствия всё кардинально изменилось, и Китай перешел под полный контроль Российской империи, а русский язык стал международным? Не исключаю такого расклада, всё-таки Россия всегда занимала положение «впереди планеты всей» и заслуженно звалась политическим гегемоном. А Китай, напротив, в отличие от Российской империи, не мог похвастаться мощной армией, флотом и современными технологиями. Отставшая страна плебеев и разбойников, одним словом.
– Если Русич – это тот недоумок, что пытался подстрелить меня, то всё верно. Кстати, он вон там лежит, задыхается. Хотя, скорее всего, уже задохнулся и помер... – жалостным голосом буркнул и небрежно ткнул в сторону остывающего трупа. – Если ты некромант, то можешь его поднять. Удачи!
ebooksa