— Креслав, ты же не мог так… ты же не… — ведьма отчаянно пыталась подобрать слова, — я же тебе доверяла…
— Чем очень сильно помогла, спасибо, красавица, — Креслав склонился в полупоклоне, адресованном ей, — я боялся, что ты почувствуешь мой след на той бумаге с ритуалом и уговоришь нашего дражайшего заклинателя не проводить его, но ты, вероятно, сочла его безопасным.
В груди ведьмы в тот же момент что-то оборвалось, разбившись на тысячи кусочков. Она сделала сдавленный вдох, и отвернулась лицом к лесу, смаргивая накатившие слёзы. Осознание, что её просто использовали для убийства самого близкого ей человека, сдавило лёгкие и болезненно сковало горло.
Нечистый сделал ещё несколько бесшумных шагов навстречу.
— Не смей приближаться к ней, — предупредил Тумун. Креслав проигнорировал предупреждение и снова обратился к ведьме.
— Красавица, я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не желал тебе зла, даже наоборот… — колдун мог поспорить, что мелькнувшее сожаление в мутных глазах было фальшивым.
— Тогда что тебе нужно от нас? — решив, что со всеми недомолвками они разберутся позже, Агена оборвала Креслава на полуслове, закатывая рукава рубашки. Если сейчас начнётся драка, ей надо быть начеку — старая ведьма никогда не учила её навыкам боя, сейчас её жизнь была целиком и полностью вверена в руки колдуна.
Креслав застыл на месте, брови его на секунду болезненно изломились, будто от пощёчины. Вдруг взгляд его потяжелел.
— Я пришёл забрать одну душу, которую у меня выкрали в прошлый раз, — голос нечистого стал холодным, проникая в каждую клеточку тела, остужая кровь и будто бы заставляя её течь медленнее.
Тумун не на шутку испугался. Он знал, как успокоить агрессивные неприкаянные души, как защититься от вредоносных духов и даже как усмирить свирепых нечистых, однако тот, кто стоял перед ним сейчас, больше не был похож ни на душу, ни на духа, ни даже на обыкновенного нечистого. В новом теле возросла его сила и магическая мощь, изменилась его суть.
А если его слова про лешего правдивы, то они с Агеной и вовсе пропали — когда леший против тебя, то весь лес против. Бродить по знакомым местам кругами по его прихоти не хотелось вовсе.
— Аген, может, найдёшь тут дриад каких-нибудь, нам бы отвлечь это чудище да сбежать по-хорошему. Я боюсь, сейчас у меня нет достаточно сил, чтобы противостоять ему как следует, — зашептал он ведьме, по-прежнему стоящей спиной к его спине.
— Нет тут дриад, — сквозь слёзы прошептала она в ответ, — я не чувствую их, деревья будто засохли изнутри. Подумать только, это ведь он их здесь запер!
Вдруг её поразила мысль, и ведьма со всех ног побежала к самому берегу Озера.
— Агена, стой! — Тумун кинулся за ней не выпуская нечистого из виду.
Последний же стоял на месте, надменно наблюдая за его отчаянными попытками закрыть подругу собой.
Агена, набрав воздуха в лёгкие, закусила губу и погрузила обе руки в ледяную воду, по глади которой вмиг разошлась рябь. Совладав с собой и заставив удержать кисти в воде, она начала шептать заклинания себе под нос.
— Ты такой жалкий, — кинул Креслав Тумуну, — стоишь, закрыв её спиной, но ничего не можешь сделать, трус.
— Сам-то разве не боишься? Сама Смерть дала тебе простое задание — убить вора, пытавшегося украсть у неё души, а ты взял и не справился, — парировал колдун, не сводя пристального взгляда с нечистого.
— А вот это не твоего ума дело, — отрезал Креслав, — я доставлю тебя Ей уже совсем скоро. С твоей помощью, в новом теле у меня теперь есть на это достаточно сил, — после этих слов из-за деревьев позади него начали выплывать тени. Их становилось больше и больше, пока они не окружили Озеро большим хороводом.
ebooksa