— В последние несколько дней газеты в спешке пытаются первыми опубликовать материал об экспедиции. Похоже, они упираются в глухую стену. Люди, находящиеся на борту подводной лодки, передали по радио, что они не хотят никакой рекламы и что ни один рассказ о путешествии не будет опубликован.
— Удалось узнать только два факта. Первый заключается в том, что из сорока человек вернулись только шесть. Второй факт - экспедицией командует один из самых загадочных и удивительных людей, живущих в наши дни.
— Этот человек - Док Сэвидж!
Диктор сделал паузу, чтобы подчеркнуть только что произнесенное имя.
Человек, слушающий новости, откинулся на край кабины, весь внимание. Он не видел желтой маски убийцы, обрамлявшей лицо в маленькой открытой боковой двери ангара. Не увидел он и рук, похожих на связки пожелтевших костей, которые молча подняли странное орудие смерти и направили его на него.
— Док Сэвидж! — хмыкнул мужчина. — Никогда не слышал об этом парне!
Голос из рации продолжал. — Док Сэвидж - человек, практически неизвестный широкой публике. Однако в научных кругах его слава бесценна. Его имя — это то, над чем стоит призадуматься.
— Вчера вечером мне посчастливилось присутствовать на банкете, который давали ученые люди здесь, в Нью-Йорке. На нем присутствовало много ученых. В ходе вечера я услышал упоминания о важных открытиях, сделанных Доком Сэвиджем. Эти открытия поражали тем, что были сделаны в самых разных областях - от хирургии, химии и электричества до выведения нового быстрорастущего сорта дерева.
— Меня охватило изумление, когда я слушал, как видные ученые в самых восторженных выражениях рассказывают о Доке Сэвидже, человеке-загадке. Казалось невозможным, чтобы они могли говорить в таких выражениях об одном человеке, не преувеличивая. А ведь это были люди, явно несклонные к преувеличению. Я собираюсь дать вам словесное представление об этом человеке-загадке, о котором они говорили.
— Док Сэвидж, несмотря на свои удивительные достижения, - молодой человек. Он поразительный бронзовый гигант. Его физическая сила, по заверениям моих информаторов, находится на одном уровне с его умственными способностями. Это означает, что он - чудо мускульного развития. Один из ученых, присутствовавших на банкете, на полном серьезе заявил мне, что, если бы Сэвидж участвовал в спортивных соревнованиях, его имя попало бы в заголовки всех газет страны.
— Этого загадочного человека тренировали с колыбели, и теперь он почти сверхсущество. Это обучение, данное его отцом, должно было подготовить Дока Сэвиджа к определенной цели в жизни.
— Эта цель - путешествовать из одного конца света в другой, стремясь помочь тем, кто нуждается в помощи, и наказать тех, кто заслуживает наказания.
— Вместе с Доком Сэвиджем путешествуют пять человек, любящих приключения и азарт, которые посвятили себя идее своего лидера - приносить пользу человечеству.
— Странная и загадочная группа людей! Настолько необычная, что голые факты, которые я вам сейчас рассказываю, могут показаться нереальными и надуманными. Однако я могу заверить вас, что мои сведения получены из самых консервативных и надежных источников.
Слушатель моргнул, переваривая дошедшие до него слова. — Этот Док Сэвидж, должно быть, тот еще тип, — хмыкнул он.
Затем крадущееся лицо оказалось рядом. Человек в самолете упал под ударом оружия так же неосознанно, как и его спутник у ворот, и обмяк в своем кресле, потеряв сознание или умерев - нападавший не смотрел, чтобы удостовериться.
В ангар ввалились узкоглазые люди. Никаких приказов не было произнесено. Полукровки-азиаты следовали своему плану. Их эффективность была ужасающей, смертоносной. Вся группа работала как единое целое, как опытная машина для убийства.
Двое открыли двери ангара. Другие занялись подготовкой четырех самолетов для преследования. Эти корабли были самыми современными, но зловещие люди показали, что хорошо знакомы с механизмами.
Три желтых налетчика бросились к самолетам, неся пушки и бомбы. Оружие быстро прикрепили, а бомбы разложили в зажимах на днищах самолетов.
Несколько человек забрали из раздевалки четыре парашюта.
ebooksa