— Вы бы отпустили Тома Ту, чтобы спасти своих друзей? — спросил он.
Ответ Дока последовал с бешеной быстротой.
— Я бы и дьявола отпустил, чтобы спасти этих троих! — Он помолчал с десяток ударов сердца, а потом добавил: — И можете быть уверены, что, когда они присоединятся ко мне, они развернутся и снова поймают дьявола.
Остальные молчали. Миндоро пожалел, что задал этот вопрос. Было что-то ужасное в том, как сильно бронзовый здоровяк беспокоился о безопасности своих трех друзей - беспокойство, которое почти не проявлялось в его манерах, но было очевидно здесь, в темноте трюма, где они не могли его видеть, а только слышали его энергичный голос.
Минуты шли, сначала быстро, потом медленно. Они превратились в часы.
Двигатели наконец остановились. Спереди донесся грохот.
— Якорь бросаем! — объявил Док.
— Есть идеи, где мы находимся? — поинтересовался Хэм.
— Мы почти успели дойти до гавани Мантильи.
Четверо мужчин прислушались. Большой лайнер шептал слабыми звуками, слишком неясными, чтобы Хэм, Ренни и Миндоро могли их определить. Но натренированный слух Дока, его большая способность к концентрации позволили уловить смысл этих звуков.
— Они спускают шлюпки.
— Но ведь это судно должно было пришвартоваться к причалу в Мантилье, — сказал Миндоро.
Наступила тишина. Они продолжали напрягать барабанные перепонки, пока те не затрещали в знак протеста.
Так продолжалось целых полчаса.
— Лайнер бросил якорь на глубине около семидесяти футов, — констатировал Док.
— Откуда ты знаешь? — удивленно спросил Хэм.
— По примерному количеству звеньев якорной цепи, которые ушли за борт. Если бы вы внимательно слушали, то заметили бы, что каждое звено, проходя через отверстие в шпангоуте, издавало звон.
Хэм усмехнулся. Об этом он не подумал. Он поднес фонарик к вентиляции. В этом фонаре не было батарейки, ток подавался от пружинного генератора в рукоятке.
— Все вроде бы стихло, — пробормотал Ренни, сидевший, прижав ухо к переборке.
Поднявшись по металлической лестнице к люку трюма, он со всей силы ударил кулаком по крышке. Пули мгновенно зазвенели по ней. Несколько человек, вооруженных винтовками, влетели внутрь. Ренни поспешно спустился вниз.
ebooksa