Реанимация солнца

На плечо опустилась тяжелая рука. Резко обернувшись, я увидела прямо перед собой широкий оскал Анхеля. Спор все еще продолжался, но каким-то необычайным образом уже без участия второго Кесселя, которого, судя по всему, куда больше заинтересовал наш разговор с Хавьером.

– А дальше, – продолжил за меня шейдер, – мы подключим Никс. Она любую систему вскроет, как нечего делать. Никс в этом деле профи. Верно, детка?

Я возмущенно сбросила его руку.

– Я тебе не детка.

Анхель только фыркнул.

– Сладкая злющая детка… но мозги у тебя что надо. Не то что мои…

– Потому что курить надо меньше, – огрызнулась я, отступая ближе к главному боевику «Механического солнца». – Что скажешь, Кес… Хавьер?

Шейдер задумчиво посмотрел на меня.

– Может сработать.

Глава 13

Но узнать, какой именно план выбрал боевик, мне не позволили. Молчаливый обмен взглядами с Ракель, хмурый кивок – и фемма, подхватив меня под локоток, мягко и решительно повела к выходу из кабинета.

– Приказ Кесселя, – коротко ответила она, когда за нами закрылась дверь.

Я равнодушно дернула плечами. Если бы я не была так измотана и раздавлена смертью Михелей, то наверняка возмутилась бы наглости Кесселя, в очередной раз решившего, что мне ничего знать не обязательно. Обиделась бы и потребовала, чтобы мне разрешили остаться. Но на это не было сил. Усталость навалилась тяжелой каменной плитой, мысли едва ворочались в голове, и сейчас я, пожалуй, была даже согласна с Кесселем, бесцеремонно выставившим меня вон. Я вполне могла подождать – недолго…

– Поднимемся в «Логово», – будто подслушав мои мысли, предложила Ракель. – Угощу за счет заведения.

Я позволила увести себя прочь. Бар так бар. В любом случае провести час-другой в компании Ракель лучше, чем бесконечно бродить из угла в угол, дожидаясь, пока Кессель закончит со своими делами.

С моего первого визита в подпольный бар вольных шейдеров «Логово», казалось, совершенно не изменилось. Столики были все так же переполнены, а по рингу хищно кружили на радость многочисленным зрителям две полуголые феммы. Официантки, одетые едва ли не более откровенно, чем дерущиеся Шей, разносили еду и алкоголь. И только барная стойка пустовала, дожидаясь бессменную хозяйку.

Наш приход не остался незамеченным. Стоило Ракель появиться на боковой лестнице «Логова», как зал взорвался дружным одобрительным ревом. Расталкивая друг друга, манны бросились к барной стойке, и мне с трудом удалось приткнуться в единственном свободном уголке, прежде чем бар заполнился под завязку.

Ракель моментально включилась в работу – замелькали бутылки, взметнулись вверх шейкеры. Воздух наполнился запахом алкоголя с ментоловыми нотками стима и пряных настоек из местной травки. Налитые доверху стопки заскользили по гладкой стойке, замирая точно рядом с раскрытой ладонью заказчика. Глоток, шумный выдох – и стопка с полупрозрачными кругляшами кредитов возвращалась назад.

Пусть Центр уже давно перешел исключительно на безналичный расчет с привязанной к ид-чипу карты, в трущобах до сих пор были в ходу устаревшие пластиковые деньги. А уж здесь, где, скорее всего, большинство посетителей вообще не имело официальных документов…

В руку толкнулась стопка ядовито-зеленого энергетического коктейля – Ракель не забыла об обещании. Я дернулась было поблагодарить барменшу, но та уже упорхнула к противоположному концу стойки, откуда раздавались оживленные голоса и взрывы громкого хохота. Там она задержалась надолго – большая подвыпившая компания праздновала на всю катушку и готова была скупить хоть полбара, чтобы хорошенькая фемма подольше крутилась перед ними, смешивая напитки.