— Да, либерал, — признала мисс Корнелия довольно печально. — И разумеется, нет никакой надежды сделать из него консерватора. Но, по крайней мере, он пресвитерианин. Так что, я полагаю, мне придется утешаться этим.
— Вы вышли бы за него, мисс Корнелия, если бы он был методистом?
— Нет, не вышла бы. Политика — для этого мира, но религия — для обоих.
— И возникает опасность, что вы, мисс Корнелия, возможно, все же будете «relict»[48].
— Нет. Маршалл переживет меня. Эллиоты живут долго, Брайенты — нет.
— Когда вы поженитесь? — спросила Аня.
— Примерно через месяц. Мое свадебное платье будет из темно-синего шелка. И я хочу спросить вас, Аня, душенька, как вы считаете, можно надеть вуаль с темно-синим платьем? Я всегда думала, что мне было бы приятно надеть вуаль, если бы я когда-нибудь собралась замуж. Маршалл говорит, чтобы я надела, если хочу. Но чего же еще ожидать от мужчины?
— Почему бы не надеть, если это доставит вам удовольствие? — спросила Аня.
— Ну, человек не хочет отличаться от других людей, — сказала мисс Корнелия, не особенно походившая на кого-либо другого на земле. — Как я уже сказала, мне нравится вуаль. Но, может быть, ее не следует надевать ни с каким другим платьем, кроме белого? Пожалуйста, скажите мне, Аня, душенька, что вы на самом деле об этом думаете. Я последую вашему совету.
— Я думаю, что, как правило, вуаль надевают только с белым платьем, — призналась Аня, — но это всего лишь условности, и я согласна с мистером Эллиотом. Я не вижу никаких существенных причин, по которым вам не следовало бы надевать вуаль, если вы этого хотите.
Но мисс Корнелия, которая наносила свои визиты в ситцевых капотах, покачала головой.
— Если не полагается надевать вуаль с синим платьем, я не надену, — сказала она со вздохом сожаления о несбывшейся мечте.
— Раз уж вы твердо намерены выйти замуж, мисс Корнелия, — торжественно обратился к ней Гилберт, — я сообщу вам важнейшие правила обращения с мужем, которые моя бабушка сообщила моей матери, когда та выходила замуж за моего отца.
— Я думаю, что справлюсь с Маршаллом Эллиотом, — спокойно заявила мисс Корнелия. — Но послушаем ваши правила.
— Первое — поймайте его.
— Он пойман. Дальше.
— Второе — хорошо кормите его.
— Чтобы ему хватало пирогов. Что дальше?
— Третье и четвертое — не спускайте с него глаз.
— Я верю вам, — выразительно сказала мисс Корнелия.