В привокзальной ресторации Новицкий, не решившись самостоятельно сделать заказ для страдающего желудком Витте, прихватил с собой старшего официанта – чтобы глава делегации и его супруга сами распорядились насчет ужина. Поспешая с официантом обратно к поезду, Новицкий встретил на дебаркадере прочих членов делегации, решивших поужинать на вокзале. Впрочем, посол Покотилов, увидев официанта, предпочел по примеру Витте заказать ужин на вынос и вернулся в вагон.
У служебных дверей вагона главный кондуктор поезда распекал проводников за нечищеные поручни.
– И откуда только вы, пентюхи, взялись на мою голову!? – уловил Новицкий заключительный аккорд начальственной головомойки.
В купе Витте его ждал небольшой сюрприз.
– Андрэ, простите за ради бога. Я понимаю. Что это совершенно не входит в ваши обязанности, но… Раз уж вы меня держите в вагоне на положении арестанта – может, прогуляетесь по дебаркадеру с Матильдой Ивановной? – обратился к нему Витте. – А то сидит у окошка и только вздыхает, бедная… Вы же все равно, как я понимаю, отправитесь сейчас туда «патрулировать»?
– С удовольствием, – откликнулся Новицкий. – К вашим услугам, сударыня!
На дебаркадере Новицкий по укоренелой офицерской привычке предложил было Матильде Ивановне левый локоть, однако вовремя вспомнил, что он в статском, и держать свободной для отдания чести правую руку вовсе не обязательно. К тому же слева под мышкой у него был подвешен на специальном креплении громоздкий как утюг и такой же тяжелый смит-вессон.
Обрадованная возможностью немного размяться, супруга Витте немедленно засыпала своего кавалера кучей разных вопросов.
Дойдя до края дебаркадера, они развернулись и пошли обратно.
– Смотрите-ка, наши проводники окна протирают, – подивилась Матильда Ивановна.
– Это им поездной кондуктор давеча взбучку давал за разгильдяйство, – машинально ответил Новицкий, вскидывая глаза на уцепившегося за поручни проводника. – И кажется, как раз ваше окно…
Сузив глаза, он вдруг с извинениями освободился от руки спутницы и едва не бегом рванулся к вагону: проводник не столько мыл окно, сколько пытался что-то через него разглядеть. Держась одной рукой за поручень и изогнувшись, вторую он быстро сунул себе под фартук. Однако, заметив спешащего к нему по дебаркадеру пассажира, снова ухватился за тряпку и принялся усердно тереть стекло.
– Что это вы там высматривали в купе, милейший? – строго окликнул его Новицкий.
– Ничего-с, ваше-ство. Показалось, трещина на стекле…
– Не нравятся мне наши проводники, – пробурчал Новицкий, со смущенным видом возвращаясь к спутнице. – Какие-то они странные…
– Обыкновенная деревенщина, – едва заметно пожала плечами Матильда Ивановна. – Хорошие работники нынче в революцию все подались, бастуют да по митингам бегают. Вот и набирают везде разных неумёх! Мы с Сержем тоже по весне дважды через дворника трубочистов нанимали – и, представьте себе, молодой человек, без толку! Пришлось, представьте себе, через посредство великого князя дворцовых приглашать!
Неторопливо шагая в другой конец дебаркадера, Новицкий то и дело искоса поглядывал назад, чем окончательно рассердил свою спутницу. Освободив его локоть, та остановилась:
– Андрей Павлович, вы идите, пожалуй, к нашему вагону. Я гляжу, вы не можете не демонстрировать мне своего сыщицкого мастерства. Такой вечер, а вы… Ступайте, ступайте! Я в вокзал все равно пойду сейчас, дамскую комнату поищу. Не украдут меня, не беспокойтесь!
Сконфуженный Новицкий, потоптавшись на месте, побрел к своему вагону.
Получив пересланную ночью из Минска шифровку, полковник Герасимов на утро следующего дня, изменив обыкновению, поехал не на службу, а на квартиру к криптологу Особого отдела департамента полиции Ивану Александровичу Зыбину.
ebooksa