Чтобы ты тогда начал со мной вытворять, если еще до встречи с Рейчел Кокс я начинала потихоньку приближаться к совершенно неведомой мне грани человеческих отношений? С Митчеллом было все предельно ясно. До смешного предсказуем, скучен, прост, пуст, ограничен и крайне банален на уровне умственного интеллекта мартышки. Любить его было не сложно, как потом и разлюбить. Сложнее было понять откуда у меня вообще могли возникнуть к нему чувства? И куда сложнее оказалось с тобой, Дэнни.
Ты не просто вошел в обыденную и ничем не примечательную жизнь малышки Эллис Льюис, ты там на хрен все перевернул, переломал, снес все стены, крышу и… показал горизонты, куда мог провести только сам. И ведь пугало не то, что это якобы твой мир… нет, нет. Это был именно мой собственный мир, когда-то столь ограниченный и стиснутый в узких рамках спичечного коробка. И как я до этого в нем помещалась?
Это было не сколько обучение, сколько погружение в саму себя, в свои возможности, в заложенные природой способности. Ты раскрывал меня, снимая слой за слоем толстые панели жестких ограничений с блоками моего убогого зашореного виденья. Теперь я могла смотреть не в себя, а из себя. И мой глаз с трудом охватывал все раскрывшиеся передо мной перспективы необхватной панорамы.
Мой любимый мужчина, учитель и… мастер. Каким бы талантливым изначально не являлся сам ученик, он все равно будет стараться подстраиваться под технику именно своего первого и самого внимательного преподавателя.
Ты был моим богом и создателем, и самым моим любимым дьяволом искусителем.
Это только бог мог сотворить человека, уложить его под пальму и превратить весь смысл его существования в скотское бездумное прозябание в перерывах на поглощение немереного количества фруктов и овощей. А вот дьявол подарил куда изысканный плод и ключ к свободе. Он заставил человека полюбить труд, показал, что тот тоже может созидать и получать от этого реальное удовольствие с осмыслением своего существования.
Твой самый щедрый и неоцененный мною подарок… ты подарил мне меня саму. Не сколько новую или обновленную, сколько раскрытую, цельную и живую, внутри которой незримым отпечатком по венам и капиллярам текла часть твоей сущности — часть метки дьявола… моего личного персонального дьявола… любимого и единственного… и рано или поздно, я должна была расплатиться за этот особый дар сполна перед его создателем… перед тобой, Дэнни… За твою любовь, вшитую мне под кожу, за все потерянные дни и годы, вырванные с корнем из нашего архивного фотоальбома в тот самый момент, когда нога Рейчел Кокс ступила в залу "Блэк-Болла"… Вот только бартер окажется весьма неравным. Каков нынешний курс в соотношении грамм твоей любви к шкале порога моей боли?
И поэтому через 10 лет, стоя перед стеной с черной мраморной плиткой под прессом очевидного и крайне непростого выбора — убиться об эту стену или малость повременить, я буду чуть ли не до разрыва капилляров в глазных яблоках прокручивать раз за разом этот гребаный вопрос. Что?.. Что, мать вашу, было бы, если бы Рейчел Кокс не увидела когда-то на парковке нашего колледжа Дэниэла Мэндэлла, не узнала его и не поперлась за ним следом в пул-паб?
Был ли это обычный вопрос времени? Были ли эти отношения заведомо обречены? И как бы я отреагировала, узнай всю правду из первых рук, а не из этого треклятого и трижды вывернутого наизнанку Гугла? Как бы звучала ТВОЯ правда в твоих устах, Дэнни? Захотел бы ты меня ею убить или, наоборот… смягчить падение в десятки раз?.. Как сильно ты меня тогда любил?.. Неужели так же сильно, как теперь… ненавидел?..
Если та боль, которую ты мне теперь дарил в немереном количестве и была той самой мерой твоей прошлой любви, тогда мне… до безумия страшно… ведь я могу реально в ней захлебнуться… но не сразу… нет… ты не позволишь, ты будешь это делать медленно… откачивая из моих легких эту токсичную жидкость раз за разом, всякий раз, когда я буду терять сознание с остановкой сердца… возвращая к тусклому свету пасмурного неба… наполняя мои легкие очередной порцией разрывающей боли собственного дыхания…
Почему я не могу возненавидеть тебя за это сейчас? Почему мне это удалось тогда, когда ты дарил мне свою любовь, а не выжигал ее остатки моей новой удушающей болью в эти самые моменты?..
…Семерка? Опять семерка? Я все еще в игре?..
— …Я же сказала, что это его мотоцикл.
Самое опасное в подобных Рейчел Кокс людях — это их уклад жизни. И не сколько поэтапный и предсказуемый график на ближайшие тридцать лет, а само состояние в моменты проживания и переживания всех этих этапов. И зачастую, самым сильным и практически постоянным чувством их бытия являлась хроническая скука. Может из-за его обостренного давления на психику им и приходится использовать (или включать) иные чувства восприятия, например, такие как зрение. Замечать, видеть и анализировать те вещи и предметы, которые когда-то не видел буквально в упор.
— А он, как я погляжу, времени зря не теряет, — преодолевая условную брезгливость, Ким поставила свой локоток на поверхность столика и манерным движением руки подперла острый подборок.
Думаете, вся эта троица в эти самые секунды неотрывно и в упор глазела на танцпол? Да ни черта подобного. Все жесты, поведение, ленивые повороты с позами, все указывало на их… вынужденную причастность к данному месту, которую этим бедняжкам приходилось терпеть по воли роковой случайности из-за коварной злодейки судьбы. Безупречная маскировка — использование своего иерархического статуса, как прикрытие истинной цели визита.
Да кто вообще мог догадаться, что именно (вернее кого) они сейчас обсуждали? И не удивительно, иначе бы Саманта Грин не просидела на своей попе и десяти секунд.
— Вы знаете, что это за мочалка? — да, это обо мне, при чем не глядя на меня в сам момент вопроса. Он был изящно прикрыт вытащенной на свет из золотого клатча золотой пудреницей с проверкой отражения скучающего выражения лица Рейчел Кокс.
— Впервые вижу, — Фибиана в этот самый момент сидела к нам практически спиной и даже меньше чем поворотом в три четверти. Если бы я тогда посмотрела в ее сторону, то не смогла бы увидеть ни лица, ни самих глаз.
— Но присосался он к ней конкретно.