— И что, даже пива нет?
— Пиво… есть… — почему тогда таким странным, вернее, не совсем утвердительным тоном?
— Ну, вот, тогда все по-честному, — непринужденно пожимаю плечами и отворачиваюсь к раковине, мол, а вы тут переживали, — Тебе пиво, мне — вино. Тем более, пиво я как раз и не люблю.
Дэн тихо посмеивается, достойно оценив мою шутку.
— Ты ведь не станешь возражать, если я стану пить вино? Ведь это не будет претить твоей религии и каким-то неизвестным мне предубеждениям?
Молодец, Эллис, самое время покопаться в глубоком подвале с невидимыми скелетами этого красавчика, а заодно прозондировать почву на важную для тебя тему жизни.
— Нет, меня это не станет волновать до тех пор, пока ты не допьешься до поросячьего визга. Что-то мне не особо хочется отвозить тебя бездыханную в ваше общежитие и объяснять вашему дежурному "коменданту", что с тобой произошло, а потом еще и выяснять отношения с твоей крайне ответственной подружкой Сэм.
Он это серьезно?
Не сдерживаюсь, возмущенно открываю рот и громко охаю, чтобы услышал и Дэн. Смотрю в его улыбающееся "наглое" лицо и уже подумываю запустить в него огурцом или помидором.
— Ну, знаешь ли… Это… Это был самый настоящий удар ниже пояса. Я тебе это еще припомню.
— Что, правда?
— Правда, правда. Так что советую не расслабляться.
— Теперь точно не смогу. С большим интересом понаблюдаю за этим.
Черт. Как он это делает? Почему я так легко и естественно чувствую себя в его компании, еще и не на своей территории? Волнения и страхи отступают в неизвестном направлении. Мы болтаем о чем угодно, на любые темы, я потихоньку за ним наблюдаю, пытаюсь окончательно определиться в собственных чувствах к нему — к Дэниэлу в домашней обстановке. Мне очень нравиться, как он выглядит в этой футболке и трениках. Когда надеюсь, что он этого не видит, пытаюсь пробежаться взглядом по его шикарной фигуре, мечтая задержаться подольше на его ягодицах… Прости, господи, но я явная грешница и почти блудница.
— И как давно ты работаешь в Эшвилле? — в какой-то момент наконец-то решаюсь припереть его к стенке, особенно после воздействия на мои речевые мышцы пары неполных бокалов бордо.
Сколько можно тестировать одну меня, Дэн? За прошедшие пару часов, а может и больше, наша беседа напоминала некий тест-опрос из рабочей анкеты. По большей части зондировали именно меня. Дэниэлу всякий раз удавалось ускользать от всех моих навязчивых вопросов, ловко переключая темы разговоров в мою сторону.
Может он и вправду хотел узнать так много обо мне, помимо моих успехов в учебе и продвижении в дипломной работе. В конечном счете, я поняла, что мы почти все время говорим лишь обо мне, или, вернее, это делаю я сама.
Откуда я сюда приехала? — С юга, — А город? — Кентвуд. — Собираешься туда возвращаться после учебы? — Не знаю, надо еще закончить учебу. Но по любому придется туда вернуться на первых парах. — Никогда там не бывал и, кажется, даже не слышал о таком, — Ну, он не больше Эшвилля. — Значит, провинциалка? — Ты что-то имеешь против провинциалов? — Ни чуть. Скорей наоборот, начинаю в них даже влюбляться. У таких городов свой особый шарм. Здесь тихо (относительно тихо) и на удивление спокойно, я уже молчу о воздухе. — Так ты из большого города? Как же ты умудрился попасть сюда? — По работе…
Задумчиво смотрит в свою тарелку, чуть хмуря брови, и без особого энтузиазма накручивает на вилку спагетти.
— И как давно ты работаешь в Эшвилле?