V-8. Право на свободу

— Да. Чудо… — задумчиво бормочу я.

Холли открывает дверь, вхожу в комнату следом за ней. Улыбаюсь Кейси, а в ответ получаю лишь подобие настоящей улыбки. Ее глаза полны печали.

— Привет, — произносит она.

Интонация голоса мне знакома. Это кукла, а не Кейси.

Холли суетится и щебечет о предвкушении и волнении. Порхает вокруг невесты, сидящей перед зеркалом, и заканчивает ее образ, после ухода мастеров красоты. Смотрю на Кейси и не могу понять свои чувства. Она выглядит потрясающе. Светлые волосы уложены блестящими легкими волнами, в которых плавают белые цветы, нежный макияж подчеркивает ее красоту. Невероятное пышное платье лежит на кровати, занимая всю поверхность. Здесь все, о чем она грезила и о чем мечтала, но настоящей радости я не вижу. Лишь смирение, которое положено кукле.

Телефонный звонок заставляет Холли покинуть комнату. До начала торжества остается меньше часа.

— Кейси, что происходит? — не медлю с вопросом.

— Я выхожу замуж, — отвечает она спокойно.

Еще пару дней назад она кричала эту фразу, задыхаясь от счастья. Она сияла изнутри, излучала любовь, но теперь ничего этого нет. Даже одного маленького огонька не осталось.

Подхожу ближе и присаживаюсь на корточки перед ней, подбирая юбку лилового платья. Беру в руки холодные ладони подруги и легонько их сжимаю, заглядывая в глаза:

— Что случилось? Ты чем-то расстроена? Расскажи мне. Это Джейк? Что он сделал?

Она опускает голову, явно сдерживая слезы:

— Ничего. Ничего такого, Ви. Нам не выбраться. Мы навсегда останемся куклами. От судьбы не убежишь.

— Что ты такое говоришь? Я не понимаю…

— Нам не стать настоящими…

— Кейси, — произношу в панике. — Пожалуйста, объясни… Я хочу помочь.

— Скоро ты сама поймешь. Мы не созданы для любви. Это иллюзия. Нас покупают с определенной целью, и, как только она будет достигнута, просто выкидывают.

Волнение бурлит в душе под пристальным взглядом пустых светлых глаз.

— Кейси, — мой голос дрожит, но я не теряю надежды до нее достучаться, — прошу тебя… Перестань так говорить. Джейк любит тебя. Я не знаю, что произошло, но уверена, все можно исправить.

— Знаешь, зачем купил меня Джейк? — все тем же механическим тоном продолжает Кейси. — Чтобы позлить отца. Это была прихоть богатого парня. Развлечение. И Джейк уже получил то, что хотел. Больше я не нужна. Свадьба — всего лишь доказательство его триумфа.