Коул все еще стоит ко мне спиной. Не вижу его лица, но мне кажется, что он плачет.
— Почему вы здесь? Что вас привело?
Мужчина молчит, и я начинаю злиться.
— Поговорите со мной! Мне осталось жить пару дней. Сделайте хоть что-то! Вы отворачиваетесь от человека, попавшего в беду, но в следующий раз, вы можете оказаться на моем месте! Или ваша дочь!
— Моя жена умерла при родах, — хрипит Коул, его скорбь охлаждает воздух и несет с собой запах земли и крови. — У дочери врожденный порок сердца. Все сбережения я потратил на лечение и реабилитацию. Три года назад случился рецидив. Необходима пересадка. Поэтому я здесь. Сумма неподъемная, а времени все меньше…
— Вы пытаетесь спасти свою дочь, ценой жизней десятков других детей? — давлю все сильнее.
— У меня нет выхода. Она
— Есть! — повышаю голос и едва сдерживаю желание подойти к собеседнику и хорошенько встряхнуть его. — Коул, выслушайте меня. Я могу помочь, если вы поможете мне.
— Мы здесь оба пленники, девочка. И нам уже никто не поможет.
— Вы ошибаетесь, — умоляющим тоном продолжаю я, меняя тактику. — У меня есть поддержка. Влиятельные и богатые люди. Они найдут меня… Живой или мертвой. Скоро пансиону придет конец и все, кто работает здесь, попадут за решетку. И вы уже точно не сможете помочь дочери. Но если вы поможете мне, они отблагодарят. Вам больше не придется работать здесь, не придется марать руки. Вы получите все, что нужно.
— Ты блефуешь.
— Дэниел Росс, — сердце трепещет на звуках его имени, и Коул резко оборачивается. — Один из лучших детских кардиохирургов. Вижу, что вы о нем слышали.
— Операция и лечение в его клинике стоит огромных денег, — говорит Коул, и я замечаю блеск в его потускневших глазах.
— Ваша дочь получит лучшую медицинскую помощь. Я обещаю, — заявляю твердо и уверенно.
Спасительный канат у меня в руках. Сжимаю его в ладонях, боясь упустить. Раз! Кожу обжигает огнем, потому что Коул внезапно покидает камеру и хлопает дверью. Бросаюсь вперед и бью со всей силы по металлическому листу.
— Нет… Нет… Нет… — шепчу, сползая вниз и опускаясь на колени. — Ну почему? Почему?!
Соленые дорожки слез скользят по лицу, хриплые рыдания вырываются из горла. Я старалась, не опускала руки, не сдавалась. И буквально минуту назад увидела свет в конце бесконечной тьмы боли и потерь. Поверила, что поняла свое предназначение: попасть в пансион, выдержать все его испытания, выбраться отсюда, познакомиться с Дэниелом и, наконец, вернуться и разрушить эту отвратительную империю, но… Дверь снова захлопнулась перед носом. Дверь к свободе. К спасению.
Большего разочарования я не испытывала, наверное, никогда. Когда ключ к свободе был так близко, когда его блеск обрадовал взор… Возможно, я все это выдумала. Возомнила себя особенной. Когда ты в ловушке, видимо, не всегда суждено выбраться из нее. Подопытные крысы дохнут, девять из десяти. Моя цифра восемь. Я не уникальна, не сбой в системе. Я обычная кукла, которая не прошла проверку и должна быть утилизирована.
Еще одни бесконечно длящиеся сутки в ожидании конца. Лежу на спине и смотрю в потолок. Что я могу? Что я еще могу? Ничего… Предаваться воспоминаниям, купаться в миражах.
ebooksa