Старуха

– Легко! Нужны будут щелочь калийная, спирт нашатырный и бром… бромная вода подойдет.

– Бромная вода есть, щелочь… тоже вроде есть, а нашатырный спирт я в аптеке куплю. Девушка, вы не очень спешите? Аптека через два дома, а я вам фотографии нынче же сделаю, да что там: через час сделаю! И вообще бесплатно!

Спустя два часа Вера Андреевна вернулась в канцелярию университета. Принимавшая у нее документы женщина очень удивилась, увидев ее снова – а затем долго разглядывала переданную ей фотографию:

– Что, не захотел вам фотограф цену скинуть?

– Захотел…

– А фотография-то получилась… давно таких четких мне никто не приносил. Обычно-то все что подешевле делали, мутные.

– А я фотографу рассказала, как вуаль с фотопластин убирать… на свою голову. Пришлось, конечно, немного у него в лаборатории похимичить…

– Видно не зря вас Николай Дмитриевич решил на обучение взять. То-то, я чувствую, от вас аммиаком пахнет – но, похоже, с вами работать будет интересно

– Странно, а я запаха не чувствую.

– Принюхались… а у меня привычка уже такие мелочи отмечать: я же лаборантом на химическом отделении… тут, в приемной комиссии половину дневного оклада доплачивают, а в лаборатории-то сейчас дел нет пока учеба не началась. Да, теперь об оплате. В университете плата за обучение для всех одна…

– У меня деньги с собой.

– Девушка… Варвара, я вашу гарантию уже в горком отправила, они все гарантии от парткомов в два дня всегда оплачивают – так что с оплатой вам беспокоиться не нужно. Что, вы с собой пятьсот рублей носите?! Ужас…

– Что «ужас»? Мне их в обкоме выдали, на случай если гарантийное письмо не примут.

– Ужас, что вы столько денег с собой носите! Так… Варвара, мы сейчас вместе пойдем в сберкассу – это рядом, на Герцена, деньги положите на сберкнижку. Если нужно будет их в ваш горком вернуть, то просто переводом через сберкассу и проведете, а пока… если кто-то еще узнает, что вы такие суммы с собой носите… Вы просто не представляете, сколько в Москве преступных элементов!

– От преступных я отобьюсь, – Вера Андреевна сама не поняла, как у нее вырвалась эта фраза, но сказанное почему-то у нее ни малейших сомнений не вызвала. – У меня пистолет есть, наградной…

– И о нем никому не рассказывайте. Наталья! Я тут со студенткой отойду по делу, если кто придет, то сама документы посмотри, я минут через сорок вернусь…

До конца дня Вера Андреевна успела сделать всё: и в университет все документы оформила, и сберкнижку завела, и с Дорой Васильевной в жилконтору сходила. Там какой-то молодой мужчина, делая запись в книге, поинтересовался:

– Дора Васильевна, а вам-то зачем жиличку регистрировать? Вас же всяко уплотнять не будут.