– Дрыхнет ваш племянник без задних ног. А Фабиан нашёл другие свободные уши. Подошли Олли с Винсом, теперь под их бубнёж о тёмных искусствах пацан проспит до самого прибытия.
– Отлично. Обеденный сон на свежем воздухе – то, в чём он нуждался. Двое суток не мог уснуть.
Глаза Тома посерьёзнели.
– Причина, по которой мальчишка едет с вами, связана с опасностью для жизни?
Недолго он без вопросов продержался. Я вздохнула.
– Палуба теплохода – не лучшее место для этой темы… Но да. Случилось нечто выходящее за рамки моих привычных летних каникул.
– Опасность угрожает именно тебе?
Под внимательным взглядом потемневших синих глаз я почувствовала себя открытой книгой. Словно в этот самый момент Томиан входит в мои мысли, считывая картинки последних событий. Сморгнув, скинула странное чувство и с задержкой ответила:
– В некотором роде. Под ударом вся семья, если быть точнее.
Он выпрямился. Немного помолчал, сунув руки в карманы брюк, и снова посмотрел на меня.
– Значит, я угадал с подарком на день рождения. – На солнце блеснули голубые камни выуженного из кармана украшения. Том протянул мне ладонь. – Можно?
Не задумываясь, вложила свои пальцы в его, заворожённо глядя на переплетения серебряных нитей, удерживающих бусины сапфиров. Когда щёлкнул замочек браслета и подарок по-хозяйски обхватил запястье, я поняла, что это не просто красивая побрякушка.
– Артефакт? – спросила почти шёпотом, не поднимая глаз.
– Нравится? – Томиан говорил непринуждённо, словно о погоде, но последующий поток слов выдал волнение. – Правда, красота – не главное его достоинство. Он защитит от удара в спину, нескольких не слишком сложных проклятий и оповестит об опасности, если она близко. Камни ощутимо потеплеют. Также добавил маячок на яды, но это так, на всякий случай. Центральная бусина станет чёрной, если в руке окажется стакан с отравленным напитком. Есть ещё несколько полезных мелочей, напишу тебе потом инструкцию.
Я нервно улыбнулась на «инструкцию».
Старквуды – артефакторы в десятом поколении, их изделия очень ценятся. Но покупные амулеты теряют часть силы. А вот подаренные поистине бесценны, так как заключают в себе частичку магии своего создателя. Несложно догадаться, что браслет Том сделал без чьей-либо помощи. И я не могла уложить в голове причины столь дорогого подарка. А если учесть, что у него несколько функций, так вообще! Существуют защитные амулеты, оповещающие, отдельной категорией идут сигнальные, настроенные именно на яды. Но чтоб вот так всё сразу…
– Том, это слишком. Я не могу его взять.
Наконец подняв глаза, столкнулась с не принимающим никаких возражений взглядом. Упрямым – вот верное слово.
– Мне захотелось создать его именно для тебя, Несс. Таких больше нет, он изготовлен по авторской схеме. Можешь считать, что являешься испытателем-первопроходцем. До тебя подобные артефакты никто не носил. Но назад я его не приму. Это подарок.
С минуту я молчала, перебирая синие бусины и отмечая, как свет играет внутри камней. В груди становилось тепло-тепло, а прилипшая за последние дни тяжесть неприятностей медленно отступала.
ebooksa