Из смотровой башни мы попали в просторный круглый зал, откуда уводили три широких коридора. Первый – в лаборатории и подземелья. Второй – в столовую. А третьим никто не пользовался, так как эта часть строения была заброшенной.
Центральная лестница вела прямиком на третий этаж, никуда больше не сворачивая. Там располагались бальный и дуэльный залы, аудитории практикумов, деканат и кабинет ректора. На остальные этажи можно добраться по узким боковым лесенкам, висевшим в воздухе на чистой магии. Левая вела на четвёртый, пятый и шестой, где находились учебные классы, библиотека, читальный зал и зимний сад. А правая уводила на второй этаж жилого крыла. Как раз туда мы с Джейми и свернули.
Предыдущие пять лет я делила комнату с Самантой Ригс – девушкой с факультета артефакторики, старше меня на курс. Она выпустилась, и в этом году ко мне собирались подселить первокурсницу. Папа договорился, чтобы место занял Джеймс. Не на весь год. Всё же я надеялась, что Шарлин очень скоро пойдёт на поправку. Но, несмотря на то, как долго племянник будет жить здесь, в дальнейшем ко мне никого не подселят. Пока не знаю, радоваться или нет. С Самантой было весело, боюсь, в одиночестве я быстро полезу на стену от скуки.
– А мы будем тут жить, да? – рассмотрев всё, что его заинтересовало по пути наверх, Джейми принялся за любимое дело – расспросы.
– Пока да.
– А мама тоже сюда приедет?
Я сбилась с ритма, промахнувшись мимо ступеньки. Хорошо, что одной рукой держалась за перила. Остановившись посреди лестницы, присела на корточки. Убрала буйные кудри со лба мальчишки и попыталась улыбнуться. Я ждала вопросов о сестре, но не думала, что так тяжело окажется на них отвечать.
– Нет, милый. Когда она выздоровеет, мы сами поедем к ней.
– Бабочки ужалили её сильнее, чем меня?
В горле появился ком, а язык будто приклеился к нёбу. Он так спокойно говорил о том жутком моменте…
– Да.
Джеймс опустил глаза и, чуть склонив голову набок, потянулся к маленькому зелёному бантику, державшему бретельку моего платья. Дёрнул несколько раз. Нахмурился и резко рванул вниз. С тихим треском бантик оторвался, а ткань сползла с плеча.
Сжав его в кулаке, посмотрел на меня потемневшими глазами. Тёплый карий цвет стал почти чёрным.
– Я больше не люблю бабочек. Они плохие.
Бросив оторванный элемент под ноги, Джеймс помчался вверх по лестнице.
Я медленно встала, растерянно глядя ему в спину. Затем подобрала бантик, поправила перекосившуюся ткань лифа и побежала следом.
– Постой! Джейми, остановись!
Он, казалось, не слышал меня.
Лестница кончилась, и мальчишка свернул направо, унося ноги в совершенно противоположную от моей комнаты сторону. Хорошо, что убежать из спального крыла можно лишь по ступеням вниз. И окна на этом этаже укреплены защитными чарами.
Глава 8
ebooksa