Если сердце любит

– Комнату. На сутки. С возможным продлением. – Голос вышел немногим лучше, такой же грубый и чужой.

Мужик даже бровью не повёл. Оскалил лишённый как минимум четырёх зубов рот и отвернулся, дабы выбрать номер.

– Держите!

Я забрала длинный увесистый ключ, разглядев на замусоленной бирке цифру семнадцать.

– Эт на четвёртом, – ткнул пальцем в потолок хозяин. – Меня, кстати, Верт зовут.

– Спасибо.

– Обращайся, коль понадобится чего. Может, всё же щец?

Признаться, поесть не помешало бы. Но предложенное меню совершенно не вызывало аппетита.

– Лучше второе. Подайте в номер через пятнадцать минут.

– Прекрасный выбор! Петуха собственноручно порешил сегодня утром, так что потроха отменно-свежие.

Выдавив из себя улыбку, я нашла глазами лестницу и направилась к ней. Хотелось поскорее скрыться от лишних глаз, забиться в угол и уснуть на несколько лет. В полумраке паба на меня накатила жуткая усталость, впервые давал о себе знать бесконечно-тяжёлый день.

Поднявшись по скрипучим ступеням хлипкой лесенки до самого верха, двинулась по узкому тёмному коридору. Абсолютная тишина. Лишь стук моих шагов по деревянным доскам пола. Или остальные комнаты пустуют, или жильцы пользуются чарами, подавляющими звуки.

Дверь с номером семнадцать оказалась четвёртая и последняя на этом этаже. Остановившись напротив, повернула голову влево, ловя тусклый свет в конце коридора. Справа от меня был тупик с узким шкафом, подпирающим потолок. Открыв дверцы, обнаружила веник, швабру и ведро с тряпкой.

Комната оказалась заперта на три поворота ключа. Войдя внутрь, я не стала запираться, помня, что должны принести ужин. Кинула сумку под ноги. Осмотрелась.

Узкая кровать под окном, стол, стул и тумбочка. На пол брошен затёртый сотней ног половик. Сама комнатка настолько маленькая, что от двери до окна можно пересечь за два шага. Обойдя кровать, отдёрнула тяжёлую бежевую штору. На подоконнике нашлась свеча в стакане и коробок спичек. Ставни легко раскрывались настежь, и по размерам окно было достаточно большим. Вылезти через него я могла бы запросто. Если б не четвёртый этаж, конечно.

Открыв одну створку, выглянула наружу. На мир уже опускались осенние сумерки, а вот небо на удивление просветлело, разогнало тучи. Над соседним домом зависла бледная полная луна. Когда окончательно стемнеет, она будет светить ярче фонаря.

Подул холодный ветер, и я зябко поёжилась. Захлопнула окно. Повернулась, опираясь в подоконник поясницей.

Наверняка меня уже ищут. Но в подобное местечко явно заглянуть не догадаются.

Скоро принесли ужин. Который, мягко говоря, в горло не лез. Опустошив тарелку менее чем наполовину, легла на кровать прямо в одежде. Прикрыла глаза и принялась проматывать в мыслях всё, что узнала.

Картинка вырисовывалась мрачная, веяла безысходностью. Слишком многое повесили мне на шею, навязав ненужную ответственность.