— Знакомо, — кивнул он. — Что будешь делать?
— Планировал начать новую жизнь.
Это было чистой правдой, но обстоятельства заставляли жить старой, причём не своей!
— Хотел бы и я иметь такой шанс, — невесело улыбнулся шеф.
— Тут ещё должность любопытную подкинули… — добавил я после некоторого молчания и зевнул. Разговаривать не хотелось совершенно.
Шеф налил себе ещё чая и о чём-то задумался. Я смотрел на язычки пламени, мелькавшие в приоткрытой топке, и не заметил, как отрубился.
— Проснись! — меня с силой тряханули за плечо.
Я моментально открыл глаза. Дрова в печке уже почти прогорели, за окном была ночь. У окна стоял шеф, держа в руках пистолет.
Послышалось уханье колес по ухабам, лёгкий скрип тормозов, хлопок дверью.
— Это я, София!
— Залезай в окно! — негромко крикнул шеф.
— Тук, тук, кто в теремочке живёт? — София перемахнула через окно. Она сменила одежду – вместо платья на ней были приталенная куртка, штаны армейского покроя и кроссовки. И судя по всему, она была в отличном настроении.
— С Виталиком всё норм? — спросил шеф.
— Да, уже запихали в аквариум и восстанавливают повреждённые ткани. Если, конечно, так можно назвать вырванный кусок из ляжки. Ваша светлость, ты как?
— Нормально. Чайком вот баловались, — ответил я. Хорошее настроение Софии как-то напрягало. Судя по всему, не одного меня.
— Где мои деньги? — спросил шеф.
— Вот, — София достала из внутреннего кармана две пачки купюр и положила их на стол, а сама устроилась на стуле шефа. — Дом Басмановых-Астафьевых всегда платит по счетам, шеф.
Шеф взял деньги и спрятал в нагрудном кармане.
— Не могу сказать, что очень рад нашему знакомству, — сказал он. — Но мне пора сваливать. До цивилизации вам придётся топать пешочком.