Предчувствие, что замена колеса — это в том числе и повод, не покидало меня, пока мы доставали запаску из-под днища нашего транспорта. Она оказалась тяжеленой, изготовленной из обычного штампованного железа.
Я подкатил колесо и хотел было установить домкрат, чтобы поднимать фургон, как услышал у виска звук взводимого курка.
— Только без резких движений, а то у меня на них аллергия, — спокойно сказал шеф. — Сразу палец на спусковом крючке начинает дёргаться. Вкуриваешь?
Я кивнул.
— Ваша светлость, — раздался голос Софии из фургона.
Я медленно привстал и увидел через окно, как бледный Виталик держит на мушке мою спутницу. Выглядел чвкашник паршиво, но рука со стволом не дрожала.
— Какого чёрта? — прорычал я. — Мы же договорились — я заплачу!
— Не верю я тебе. Не принимай это только на свой счёт — я не доверяю всем дворянам, родившимся с серебряной ложкой в заднице, — заявил шеф. — Думаешь, я просто так держу свою ЧВК?
— Я не готов сейчас выслушивать грустные истории о твоей нелёгкой судьбе, — ответил я, медленно поворачиваясь к шефу лицом. — У нас есть договорённость, и я намерен её выполнить. Неплохо бы и тебе сделать тоже самое.
— А вот хрен тебе! Гораздо практичнее пристрелить тебя и твою девку, а потом свалить в закат. От тебя так и несёт неприятностями.
— Ты станешь преступником, — сказала София негромко, но шеф её услышал. — Мы сейчас не на территории Дома, мы на землях Империи. Тебя рано или поздно вычислят и казнят. Тот ублюдок, которого ты пристрелил на ферме, будет хорошим следом.
— А вторым следом станет Виталик, — добавил я. — Он недолго протянет без медицинской помощи. Тебе придётся или тащиться в закат с ним, или бросить умирать. Не уверен, что он хочет сдохнуть вот так.
Виталик бросил на шефа короткий взгляд, но промолчал. Было понятно, что никто из нас не готов был умирать.
Я посмотрел шефу в глаза. В них читалась жестокость и жесткость, но при словах о Виталике, во взгляде появилась толика сомнения в правильности собственного выбора.
«Они друзья я и прошли вместе через многое!» — понял я.
Нужно было давить на это.
— Послушай, мне плевать на тебя и на Виталика. Но я хочу остаться живым и готов заплатить за это. У нас есть договорённость. Так выполни её, сорви куш, спаси Виталика, оставь нас в живых. Всё просто.
— Просто? — усмехнулся шеф. — Это у вас, дворян, всё всегда просто. Всё дерьмо за вас подчищают ваши грёбаные лакеи или как их там! — Затем он набрал полную грудь воздуха, шумно выдохнул и сказал: — И как ты предлагаешь всё это замутить?
Дуло пистолета продолжало смотреть на меня.
Я задумался.