— Мой лорд так проницателен, зачем ему ответы? — усмехнулся вселенец.
— Забудь об этих глупостях. Единство разрушено, там тьма и дикие нео в звериных шкурах. Холодно и опасно, а их женщины совсем не умеют любить, — снисходительно произнес Эриний. — Я хочу поделиться с тобой иной дорогой. Протянуть руку дружбы и высокого покровительства. Если захочешь, Ковенант готов принять тебя…
— Золотая честь, мой лорд, — поклонился Белый Дьявол. — Но, боюсь, моя дорога лежит вдалеке от дорог Ковенанта.
— Боюсь, что понял, куда ведут твои дороги, — проговорил Эриний, недовольно отворачиваясь. — Туда, где пригодится Руна Стигмата. Верно, мой нео?
— Мой лорд мудр, — после небольшой паузы ответил Белый Дьявол. — И если лорд вспомнит, как сегодня закипала его кровь, то он поймет, почему я стремлюсь вовне.
— Иногда я и правда вспоминаю о мире, где у тебя всего одна жизнь, — прищурился Эриний. — Это… такая забавная чушь! Мы ушли оттуда, чтобы жить вечно, и познали жизнь и смерть во всех гранях боли и наслаждения. Кел есть кел! Я умирал сотни раз…
— И ни разу по-настоящему, — прервал его Белый Дьявол. — Я не отвергаю протянутую руку дружбы, мой лорд. Я даю тебе свою…
Он действительно протянул руку, и Эриний, чуть помедлив, пожал ее, «по-римски», за предплечье. Когда пальцы сомкнулись, вселенец продолжил, не отводя взгляда:
— Ты достойный наследник Кел Эррос. Если захочешь, чтобы твоя кровь закипела стократ сильнее, чем сегодня, познать вкус настоящей жизни и настоящей смерти, захочешь узнать, где становятся такими, как я, — найдешь меня вовне. И тогда небо откроет тебе свое настоящее имя…
— Прощай, нео, — медленно произнес Эриний. Его лицо стало жестким, как будто кел-лорд вспомнил о том, чего стыдился, и кел, не говоря более ни слова, развернулся и вышел, а за пределами Бассейна Душ вновь мелькнул крылатый силуэт.
Белый Дьявол опять улыбнулся, еще более удовлетворенно. И повернулся к Морвене, встающей из купели.
Это была совершенно другая Морвена. Не та высохшая, гниющая заживо мумия, что служила Флексу Торию, а серебряная Восходящая Морвейн кель’Талас. С тонким станом, прикрытым длинными волосами цвета воронова крыла, и гордым поворотом головы. Не юная девушка, но женщина в расцвете сил, жемчужина, сияющая холодной, чуть надменной красотой.
Она зачарованно разглядывала и гладила свои руки, человеческие руки, покрытые белоснежной, светящейся изнутри кожей, а потом, подняв голову и поймав взгляд Белого Дьявола, скрестила их, прикрыв обнаженную грудь.
— Я вернула свой настоящий облик, — произнесла Заклинательница чуть смущенно. В следующий миг на ее плечах появилась знакомая черная мантия, выглядящая драным покрывалом, и Морвейн осторожно вышла из бассейна, явно заново привыкая ходить, а не летать.
— И он тебе больше к лицу, — произнес Белый Дьявол, разглядывая ее.
— Я в неоплатном долгу… Но почему? — требовательно спросила Восходящая, пытливо глядя в глаза. В ее внешности было что-то от азио, в разрезе раскосых глаз и рисунке скул, а на лбу, прямо над переносицей, виднелась большая татуировка в виде неизвестной руны. Подобные узоры я успел заметить на животе и плечах — видимо, отражение Морвейн было полной копией настоящего тела.
— Потому что ты стала моей Руной не по своей воле. Потому что обещал. Потому что мог и хотел. Потому что ты страдала в искаженном отражении.
— И что мне… теперь делать? — спросила она.
— Не мне указывать серебряной нео. Торий больше не опасен, а значит, для тебя открыты любые дороги Вечности.
— Я ненавижу Вечность! — губы Морвейн некрасиво скривились. — Этот мир насквозь прогнил. Я рассчитывала, что господин заберет меня в Единство…
ebooksa