– Ничего, – я помотала головой и уткнулась в тарелку.
– Загадочная и вкусно пахнущая?
– Тебе послышалось.
В горле запершило. Я приложила все усилия, чтобы не закашлять и не выплюнуть еду на стол. Мое обязательство скрывать темного и всегда выходить к нему ночью должно помогать мне врать, но именно сейчас с братом это работало плохо.
– Почему ты врешь? – светло-голубые глаза пристально смотрели на меня и требовали честного ответа. – Тебя что-то мучает?
– Это лишь мои тараканы. Я обещаю, что постараюсь избавиться от них.
– Тебе точно не нужна помощь?
– Я должна разобраться с этим сама. Пойми меня. В любом случае, сейчас все налаживается.
– Я волнуюсь.
Мы никогда так откровенно не разговаривали. В хороших намерениях моего брата не было сомнений, но он не был таким прямолинейным и открытым, как сейчас.
– Не стоит, – я потрепала его по коротким волосам. – Главное, что я жива и здорова.
Алексу пришлось смириться. Хоть он и выглядел недовольным и подавленным сначала, уже после обеда повеселел и ушел гулять с друзьями. Глупо было надеяться, что он оставил все эти разговоры позади, но хотя бы на какое-то время я отсрочила очередные допросы.
Я ценила каждое доброе слово, но была вынуждена его отвергать.
День был скучным. Попытки взять в руки блокнот и сделать пару набросков с треском провалились: не было вдохновения и желания что-то из себя выдавливать. Дремала, делала вид, что читала, слушала музыку и вновь и вновь думала о темном, представля– ла его.
Единственный промежуток времени, когда я начала беспокоиться о чем-то другом, пришелся на мой телефонный разговор с Джой. Подруга пригласила в гости к ним с Гейлом на новоселье и, конечно, напомнила о том, что я должна привести Дэйва. Жениху я написала короткое сообщение со всей информацией. Он согласился, ведь выбора у него не было.
Завтрашний день обещал быть интересным: Дэйв и Амелия снова встретятся, и я понаблюдаю за ними. Это всяко лучше безделья и самобичевания. А вот ночи у меня регулярно получались насыщенными.
В этот раз я постаралась над нарядом, специально нанесла косметику. Озабоченность внешним видом добавляла переживаний и лишних хлопот. Раньше я не проводила столько времени у зеркала и не хотела никому понравиться. Темный уже видел меня далеко не в лучшем виде, но именно сейчас я бы предпочла выглядеть симпатично, а не жалко.
Помимо этого, я положила в карман несколько витаминов и капли в нос, если он вдруг чувствовал себя плохо. Мотивы этого поступка я предпочла не объяснять даже самой себе.
Этот, грубо говоря, подарок я вручила темному сразу, как мы встретились.
– Как это понимать? – озадаченно спросил он.