Время было на исходе, начальство наверняка закончило с местными напитками и приступило к завтраку.
Уже через пять минут, почтительно упав на колено и опустив голову, Ильв взял на себя вину в потере объекта слежки.
— … В храме Перерождения он так и не появился. А вот брихтеновские бойцы все как один ожили. Вылезали и в бешенстве проклинали новичка, что застал их врасплох, обратившись странным монстром. Я убеждён, что он с помощью трансформации всё это время выдавал себя за Брихтена — местного легального сутенёра. Вчера вечером тот вошёл в свой дом и больше не выходил, однако прямо сейчас его и там нет. Не помогли ни сканер, ни ловчие, ни следопыты. С высокой долей вероятности он имеет ещё какие-то способности. Позвольте ворваться в «Святых Небожительниц» силой, обыскать здание и допросить работников?
Два амбициозных человеческих бога переглянулись. Доминго отказал подчинённому. Шумиха им ни к чему. Прямо сейчас вокруг рыжего ошивается слишком много крупной дичи, что после такой наглости будет косо посматривать на их клан.
— Ищите с удвоенными усилиями. Ко всякой его шестёрке и прочей твари, что попадает в Обитель, приставь по паре глаз. Пусть доносят о каждом вздохе. Ясно? Денег не жалей. Подведёшь ещё раз — отправишься на другую должность!
У Ильва отлегло от сердца… Пятьдесят лет он вдоль и поперёк изучал город и его многочисленных жителей. В собственной квартире бог соорудил настоящую картотеку на более-менее значимых персон. То было делом его жизни, и эта работа приносила ему удовольствие. Но весь скрупулёзный труд мог пойти прахом из-за одной единой ошибки! И надо ж ей было случиться, когда руководство впервые за многие тысячелетия самолично решило прибыть сюда. Такой косяк… Чёртов Брихтен! Чёртов новичок!
— Будьте уверены, я его из-под земли достану! — поклонился боец и, поднявшись, отошёл назад, подзывая помощников.
В Городе Начала сумахота последних дней и не планировала успокаиваться…
— Подожди ты, спринтер. Я не могу так быс… — меня утянуло вниз, поближе к земле, а рот прикрыли.
Впрочем, я и сам не дурак — всё понял. Впереди раздавались странные звуки: рычание, а через минуту — скулёж, свист клинка и падение чего-то грузного.
— Чисто, поднимайся…
— Мы уже на десять километров отошли… Может, притормозим и не будем лететь вперёд? — попросил наставника, поправляя одежду.
— Помолчи. Нет, птица какая-то… Но на всякий случай… — в руках Кхана возник метательный клинок. Глаза мужчины сузились, и через секунду лезвие стало практически прозрачным. Мгновение — и острие мчится в ближайшую ветку.
Мой «спасатель» двинулся к рухнувшему с высоты зверю и через десять секунду вернулся обратно, вручив мне тушу.
— Вот, кидай в рюкзак. Если нарвёмся на пост — скажешь, что охотник. И вообще, слушай и запоминай легенду. Интересоваться ей не должны, но тем не менее.
После донесения помощника зама «Пастырей Небес» я уже успел сменить внешность. Такова цена безопасности, по словам Кхана. Не уверен, что ему стоит верить до конца, но выбора мне не оставили, пригрозив в случае несогласия просто вырубить и силой вывезти в безопасное место. И, судя по взволнованному лицу наставника, тогда он был готов сделать это немедленно.
Пришлось заканчивать с выпивкой, звать Анну, давать указания и попутно менять прикид. Итак, я превратился в атлета с идеальными пропорциями тела, волевым подбородком, голливудской улыбкой и шикарными платиновыми волосами. От пижона с рыжими волосами ничего не осталось. Одежду тоже сменил, надев комплект подогнанных доспехов C-ранга и вооружившись тонким мечом, что был тем не менее смертоносным для всего, что слабее моей новой защиты.
Поверх всего этого добра накинул тёмный потрёпаный балахон F-ранга. В такие же потрёпаные ножны всунул клинок и дал понять, что готов валить навстречу приключениям. И те не заставили себя ждать.
Даже я заметил возбудившуюся слежку. Четырёх божков, трое из которых прикидывались местными «пенсионерами». Кхан же насчитал аж двенадцать шпионов. И да, его человек выяснил, какой приказ они получили и от кого именно.
Какой-то хренов чёрт из проклятого «Доминиона Реликта» припёрся в город. Рядом с ним, почтительно уступая дорогу, двигался сам глава этого охреневшего в край клана. Что там за монстр такой, если Кхан настолько переполошился, я не понял. Но решение о моей эвакуации было принято моментально, как только их люди отправились в сторону «Святых Небожительниц» и Храма Перерождения.