Шеф Департамента почувствовал, будто по жилам вместо крови струится жидкий лед. Безликий обрел физическую форму, и это значило лишь одно: Фабиан – мертв, а демон получил свободу, к которой стремился веками.
Громкий голос спровоцировал Безликого. Он тут же рванулся к Вэлу, но маг вскинул руку, заставив демона остановиться. Вэл стиснул зубы, пытаясь сдержать темное создание, но ему, несмотря на все его выдающиеся способности, долго контролировать волю могущественного Безликого было крайне сложно.
– Ларри! – позвал Вэл. – Помоги! Не дай ему сдвинуться с места!
– Да, шеф! – отозвался тот. – Что будете делать?
– Попробую спасти Фабиана.
Ларри приподнял руки, и, повинуясь его воле, асфальт и земля вокруг демона вздыбились. Они обволокли его конечности и крылья, лишая возможности двигаться.
– Нужно удержать его любой ценой! – сказал Вэл.
– Да! – отозвался Ларри, слой за слоем покрывая землей тело Безликого.
Глаза Вэла вспыхнули тем же белым огнем, что пылал в глазах демона. Происходившее в реальном мире шеф Департамента дальше не видел. Он оказался в темном, холодном и пустом пространстве. Границ его не было видно из-за клубящейся вокруг дымки.
Вэл осмотрелся. Ни проблеска света, ни звуков – сплошные мрак и тишина. Дело плохо.
– Фабиан!
Когда ответа не последовало, Вэл двинулся вперед. Он ускорил шаг, затем и вовсе побежал, выкрикивая имя своего ученика. Но слышал лишь гнетущую тишину. Пространство, в которое он попал, казалось, было бесконечным. Вэл бежал и бежал, но скоро выбился из сил. Он перешел на шаг, не переставая звать Фабиана.
Внезапно ему показалось, что он что-то услышал.
– Фабиан?
Еще один шаг, и тьма расступилась, выпуская из своих объятий фигуру человека. Тот сидел на коленях, упираясь руками в темный пол.
Вэл подскочил к нему, и человек поднял голову.
– Фаб! – голос Вэла дрогнул.
На первый взгляд это был он, однако Вэл слишком хорошо знал своего ученика, чтобы без сомнений определить: с Фабианом что-то было не так, он изменился.
Вэл присел рядом и коснулся его плеча.
– Эй, это я, Вэлентайн.