Вэл провел кончиками пальцев по седым волосам на висках, а затем подпер ладонями полноватые щеки.
– Доброе ли оно? – хмуро поинтересовался Фабиан, занимая предложенное место.
– Я предпочитаю считать, что каждое утро – доброе, – отозвался Вэл, смуглый, высокий и атлетичный мужчина лет пятидесяти пяти. – Рад тебя видеть. Спасибо, что откликнулся.
– Я пришел, чтобы помочь Ларри, а не Департаменту, Вэл. Пожалуйста, не забывай об этом. Так что здесь я ненадолго.
Вместо ответа шеф устремил на Фабиана многозначительный взгляд. Не в силах выдержать его, Фабиан отвернулся.
Вэл был единственным человеком в мире, в присутствии которого он моментально терял свои наглость и апломб. К тому же внезапно ощутил легкий укол вины. Все-таки Вэл много сделал для него в прошлом, и вести себя с ним следовало бы помягче.
– Итак, что происходит, Вэл? – тихо спросил Фабиан.
– Что-то весьма серьезное. Но сначала мне хотелось бы знать, что произошло в том доме.
– Ты наверняка читал материалы дела, в отличие от меня.
– Но я же не просто так прождал тебя все утро, – парировал шеф. – Хочу услышать твои соображения.
Фабиан вздохнул. Беседа с Вэлом отчетливо напомнила ему те дни, когда он еще занимал должность оперативника. Он отбросил ненужные эмоции и заговорил:
– Жестокое и бессмысленное убийство, если хочешь знать мое мнение. Сомневаюсь, что за ним стоит искать какой-то подтекст. Демоны растерзали всех участников оккультной вечеринки, погибшие сами их вызвали. Точнее, призвали: твари уже присутствовали в нашем мире.
– Что еще?
– Я нашел в гостиной простенькую печать, – подаваясь вперед, добавил Фабиан. – Однако было и еще кое-что занятное. – Он выдержал небольшую паузу, задумчиво глядя в одну точку, после провел указательным пальцем по губам. – Обещанная душа, – закончил он.
Вэл с сомнением посмотрел на него.
– Похоже, среди погибших был слабый маг, он начертил печать, на его зов и откликнулись демоны. И та девушка – жертва для них… Маг этот обещал ее душу убийцам, но произошло что-то неожиданное, необычное. Держу пари, фанатики оккультизма не подозревали, что для них все закончится плохо, вряд ли они вообще знали, с чем имеют дело. Затеяли все это шутки ради.
– Кстати, о выжившей девушке. Расскажи о ней.
Фабиан повел плечом.
– Я не расскажу тебе больше, чем ты прочел в материалах дела. Я пытался ее расспросить, но она не реагировала. Пообщаться бы с ней снова, но позже: она сейчас все равно не в состоянии с кем-либо говорить. Предположительно, она стала случайной жертвой жестокой игры, возможно, сама того не подозревая.
– Она могла не знать, что ее поджидает в том доме?