– Кто владеет этим зданием, Север? – спросил Фабиан.
Прежде чем ответить, демоница отпила немного вина из своего бокала.
– Оно принадлежит Махише А’Суре, – ответила она. – Это памятник городской архитектуры. Мой отец пытался выкупить его у Махиши, но тот ни в какую не соглашался. Отец оставил эти попытки.
– Почему Махиша отказался его продавать?
– Кто знает? Возможно, оно имеет для него какое-то особенное значение. Или же он просто не хочет терять влияние, которое «Гальри» дает ему. Там ведь все демоническое сообщество собирается. А Махиша в такие моменты – король праздника. Он чуть менее влиятелен, чем некоторые другие собратья, так что всеобщее внимание и поклонение в дни Охоты ему очень льстят. Кусок земли, на котором стоит здание, у него во владении уже больше шести столетий.
– Внушительный срок. А что вы можете сказать о символе?
Север загадочно улыбнулась.
– Вы еще не поняли? Это сигил Махиши. У вашего демона тоже подобный есть. Я увидела у вас на шее.
Она коснулась кончиком пальца кожи у себя под левым ухом. Фабиан машинально закрыл ладонью свой «шрам». Она была первой из всех его многочисленных знакомых, кто самостоятельно заметил эту отметину.
– Значит, Махиша причастен к убийствам! – воскликнул маг.
– Этого я вам не скажу: не знаю. И ничего не слышала. Даже если он что-то такое и совершил, меня он в свои планы не посвящал. И все же – несколько месяцев назад Махиша начал собирать вокруг себя преданных сторонников, – Север сцепила пальцы в замок, – он и так пользовался поддержкой некоторых демонов, но со временем их стало намного больше. Моя семья, Бар’Риш Тог-Рав и некоторые другие демоны предпочли сохранить с ним дистанцию и нейтралитет.
Фабиан свел кончики пальцев и склонил голову, демонстрируя свое безраздельное внимание к ее рассказу.
– Махиша никогда не скрывал своих взглядов, он считал, что люди должны прислуживать демонам, что человечеству стоит указать его истинное место.
– Многие из вас об этом мечтают, – немедленно отозвался маг.
– Отнюдь, – насмешливо ответила Север, – подавляющее большинство моих собратьев думает, что люди – слабые и хилые, от них не будет никакого толку в качестве слуг. Так что здесь у Махиши единомышленников было немного. Да и кто из дорожащих своим положением хоть раз рискнул перейти от слов к действиям?
Фабиан, не сводя с Север взгляда, покачал головой. Она права. Они могли бахвалиться сколько угодно, но выступать открыто против людей все же не рисковали.
– Неужели Махиша решил действовать?
– Никто из нас не знает точно. Но всегда есть вероятность, что мог. Он – гордец, но не дурак, и не стал бы кричать об этом на каждом углу.
Фабиан задумался. Не самые приятные новости.
Махиша, как и другие демоны, находился на учете у Департамента. Но он вел себя тихо, никогда не давал даже крохотного повода считать, что замешан в каком-то темном деле. Неужели недавнее вторжение стало для него толчком к действию? Махиша мог увидеть, что демоны вполне способны пробить оборону магов, и попробовать снова устроить нечто подобное. Только зачем ему для этого убивать людей и проводить ритуал? И та фраза –