Офсайд

Конечно, он никогда бы не оказался на том вертолете, если бы я не заставил его вернуться домой из чувства вины. Это был мой первый сезон в топ-команде, и я думал только о себе. Я никогда не должен был просить его прийти.

Я никогда не забуду, как кричала моя мать, когда ей позвонили. То, как она опустилась на колени посреди нашей кухни. Как внутри нее погас свет, который так и не вернулся полностью.

В моем животе образовался узел, и я глубоко вдохнула, но это мало помогло подавить ощущение.

— Почему он был в Нью-Джерси? — мягко спросила Бейли. — Для работы?

Я резко вернулся к реальности. Как долго я был вне зоны?

— Он играл за них в то время. Его только что продали из Нью-Йорка, а мы все еще пытались продать наш дом.

Ее большой палец провел по моей коже, немного ослабляя напряжение, которое я сдерживал. — Он играл с тобой в хоккей, когда ты рос?

— Все время, — сказал я, все еще избегая ее взгляда. Разговоры о нем вызывали во мне ностальгию, грусть и тревогу одновременно. — Из-за него я начал играть.

— Тебе, должно быть, нравилось смотреть его по телевизору.

— Конечно. — Я сделал глоток пива. Пора перевести разговор в другое русло. Было легче говорить о моем мудаке-отчиме.

— Что касается Рика, — сказал я, — я должен уточнить это, сказав, что моя мама не плохой человек. Она так и не оправилась после смерти моего отца. Она как будто сломалась. Потеряла.

Точнее, моя мама полтора месяца не вставала с постели после крушения вертолета. После этого это была карусель лекарств и терапии, несколько хороших дней смешались с множеством плохих. Моя счастливая, веселая мать исчезла и больше не вернулась. И мой мятежный подростковый возраст не пошел на пользу нашим отношениям, особенно с Риком на фото.

В эти дни мы ладили, даже если мы не были близки.

Бейли кивнула.

— Я могу представить. Должно быть, это было разрушительно для всей твоей семьи.

Она не ошиблась. Думаю, с тех пор я сбился с курса.

— Как только она снова начала встречаться через год или около того, она встречалась с чередой неудачников. Безработные бездельники, вероятно, преследующие ее из-за денег моего отца. Один парень, Митч, был заядлым алкоголиком. Я колебался, взвешивая, стоит ли продолжать.

Вообще говоря, я почти никогда не повышал голос. При моем росте мне не нужно было доносить суть. Даже когда я дрался в хоккее, я не злился как таковой. Раздраженные, может быть, или решившие, что кому-то нужен разум, вбитый в них после дешевого удара, но не безумный.

Я мог сосчитать по пальцам одной руки, сколько раз я выходил из себя.

Но если у меня и было больное место, так это неуважение мужчин к женщинам или причинение им вреда. См. также: Моррисон.