Непокорный рыцарь

Она жестом указывает на белый диван без единого пятнышка, который дополняют голубые подушки с ацтекским узором. Я не уверена, можно ли двигать подушки или откидываться на них. К тому же я боюсь испачкать диван или пролить на него бокал вина, который мне вручила Патриша.

– У тебя такая красивая квартира, – говорю я. – Давно ты здесь живешь?

– Около года.

– Боже. Я живу в своей квартире почти всю мою жизнь, и мне кажется, у нас висит одна-единственная картина.

Патриша смеется.

– Я всегда говорила себе, что хочу собственную квартиру, никаких соседей. С камином, славной коллекцией обуви и потрясающим видом.

Она отодвигает прозрачные занавески, чтобы показать мне окно.

– Зацени, – с гордостью говорит она.

И действительно, ее окно выходит на просвет среди многоэтажек, в котором открывается вид на Линкольн-парк.

– Идеально, – отвечаю я.

Патриша отпивает вино, довольно глядя на зеленые вершины деревьев.

– Вот почему ты всегда мне нравилась, – говорит она. – Ты настоящая трудяга. Как и я. Мы знаем, что должны делать. Сомневаюсь, что Мейсон когда-нибудь дорастет, чтобы быть человеком, на которого я смогу рассчитывать.

– Но он заботится о тебе, – говорю я.

– Я знаю, – отвечает Патриша. – Но я все пытаюсь его изменить. Ты же знаешь, что из этого никогда ничего не выходит.

– Тебе виднее, – отмечаю я, делая глоток. – Кажется, самые продолжительные мои отношения длились месяц.

– Почему? – спрашивает Патриша, ставя свой бокал на кофейный столик. – Ты же очень красивая, Камилла. Как бы ты ни пыталась это скрыть.

– Не знаю, – качаю я головой, стесняясь посмотреть ей в глаза. – Просто всегда по уши в работе и семье.

– Это нормально жить иногда для себя, – замечает Патриша. – Вся моя семья – полные неудачники. Но это не мешает мне следовать своей цели. Я продолжаю трудиться. Откладывать деньги. Работать над собой. Если они хотят оставаться в своем болоте, это их проблемы.

– Ты права… – говорю я, крутя тонкую ножку своего бокала между пальцами. – Но у меня все сложнее… Вику и папе нужна моя помощь. И они заслужили ее. Отец всегда работал на износ. Ему просто не везло.

Патриша сочувственно кивает.