Жертвы Подземья

— И мы не будем выкорчевывать эту дрянь? — удивился Терми.

— С радостью. Говори, как. — насмешливо ответила Мероу.

— Идём, — повторила Мархи. Барьеру осталось недолго.

Все переглянулись между собой, но затем послушно начали отступать от защитного заклинания. Сначала несмело, потом все быстрей и быстрей. И лишь Терми застрял у темной границы, вынуждая Альфию делать шаг назад и хватать зависшего парня за руку.

Путь оставался только один — вглубь подземелья, все дальше уходя вниз по своеобразной спиральной лестнице из сплётшихся лиан и кореньев. Местами это были ступени, местами — приходилось самым ловким прыгать и натягивать веревки для перехода. А местами — путь и вовсе было трудно описать внятными словами.

Корни, лианы, грибы, мох и лишайник. А главное, плотоядный плющ. Даже сбиваясь и окончательно теряя дыхание, один только взгляд на покрытую сладкой росой живой воды стену вызывал предательские нотки страха и колики где-то в желудке. Замечая нас, растение вновь начинало обстрел, но перестраиваться и тянуть к нам цветы было слишком долго, потому проблем уйти из-под их атак не возникало.

Баньян — какой-то такой термин или название всплыло в памяти из прошлой жизни. Огромный лес, по сути являвшийся единым древом, одним организмом. Лианой, в нашем случае. Только в отличии от обычных лиан этой штуковине опора была не нужна, и периодически растение просто начинало чернеть и расти вверх. Наверное, там, уровнем выше, названный миром плотоядным плющом монстр ловил своих жертв — животных и монстров, судя по редким встреченным нами костям.

А ведь если быть объективным, мы первые напали, отрубив лифтом ему один из отростков. Должно быть, растение не один десяток лет выращивало эту ветвь. Не одну жертву угробило в её развитие. Плотоядный плющ — естественная часть здешней экосистемы.

Кроме того, успокоившись, я вспомнил собственное пробуждение после падения, а так же исчезнувшую часть ноги. Совсем не факт, что плотоядный плющ является хищником. Вполне возможно, причиной гибели девушки было падение с высоты. Я свалился на покрытый водой мягкий мох, и то едва не погиб.

— Так просто не может быть, — тихо повторяла Мархи себе под нос. Иногда слышались всхлипы и слова не всегда удавалось разобрать с первого раза. Но девушка и не пыталась никому ничего донести. Лишь бессознательно выносила свой внутренний диалог во всеуслышание. — Это ведь даже не босс, а кусок локации.

Тёмная не могла оправиться от произошедшего. Если участь Руты ее не сломила, то она была очень близка к этому. Наблюдать такую тихую истерику в комплексе с четкими и верными указаниями, было странно. В голове промелькнуло, что я бы не отказался посмотреть на ее статы. Ее характер должен был как-то отобразиться в цифрах.

Теперь я уже был точно уверен в том, что информация в инфо полностью соответствует личности, и это не просто абстрактные значения, а реальные показатели нашего ума, воли и всего прочего. Если я еще хоть раз увижу Дрима или Ренара, этих любителей повспоминать иномирное прошлое, нужно будет узнать, вдруг они помнят свои показатели из прошлой жизни?

Да, я отвлекал себя от случившегося мыслями. Позволил им течь как придется, углубляясь в цифры характеристик, потом — просто в отвлеченные планы, граничащие с фантазиями. Варил внутри черепной коробки идеи о собственном усилении. Главное — стараться не думать о… лишнем. Все равно я уже ни в силах ничего изменить, а любой негатив напитывал пустоту.

Местность тоже располагала. Не смотря на попытки местной флоры меня убить, смотреть по сторонам все равно было достаточно занимательно, чтобы отвлечься. Атаки плюща продолжались даже спустя час пути и теперь изрядно бесили. Именно бесили, потому как издевательски медленные огненные снежинки обходились уже автоматически.

Поздравляем! Ваша ловкость повышена! Текущее значение — 8!

Ух ты! Уже как человек, но еще далек от настоящего лунного эльфа.

За сообщением от мира я не заметил, как местность вокруг принялась резко меняться. Преодолев последний десяток метров на прочной лиане, что заменила нам в последнем спуске веревку, я осмотрелся и в который раз за сегодня утратил дар речи.

Пожалуй, верней всего будет упомянуть обилие дыр в земле. Не знаю, что создало под землей такие гигантские пустоты, но растения за века под землей проделали внушительную работу, и пробили множество дыр в каменной кладке. Похоже, когда-то это место имело искусственное происхождение. Теперь же нижние уровни представляли собой островки земли, удерживаемые корнями растений с верхних островов и поддерживающие корнями острова ниже. При чем все это было зачастую скрыто в туманах растительного безумия, чьи невообразимые корни и стали той связующей нитью, всех Нижних Уровней.

У края острова, на котором располагался кровавый лес, была лишь трава. Та самая, что напомнила мне ирландский мох. А с края острова перед нами раскрывался вид на почти бесконечное пространство, покрытое незнакомыми растениями, каменными лианами, колоннами сталактитов, сталагмитов и их срощенной формы. И, конечно, грибы. Грибы титанического размера и самой причудливой формы с бирюзово-фиолетовым окрасом в крапинку вместили бы на себе полноценную рыночную площадь, если не стадион.

Вместе с тем вокруг вообще не осталось теплых оттенков. Синий, голубой, бирюзовый, фиолетовый. Изредка встречались очаги зеленого, но и только. Света на Нижних Уровнях было катастрофически мало. Настолько, что очередной раз вспомнив Руту, я был вынужден достать из инвентаря факел. Лесат и Терми видели здесь откровенно паршиво, даже когда их глаза окончательно адаптировались. Я видел чуть лучше и мог бы обойтись, но с трудом. Лишь Сегинус оказался полностью в своей стихии с ничем не ограниченным инфразрением дроу. Да и у темной оказался свой приятный бонус к зрению от стихии. Если подумать, Ласка ведь тоже намного лучше чувствовала себя в полной тьме.