Клинковая роща

Главное, не отвлекаться ни в коем случае! Не смотреть назад!

Крик. Отчаянный и стихающий где-то на глубине, когда с новым ударом получивший добычу червь нырнул обратно в серый песок. Я продолжал бежать, пока ноги сами предательски не подкосились, и я не повалился обездвиженным на гладкую поверхность камня. Даже если меня сейчас сожрут, черт с ним. Лучше погрузиться перед смертью в воспоминания о долине Смотрящих.

— Надо же, ты жив, жрец, — послышался чуть насмешливый голос рыцаря крови.

Я принял протянутую руку и с большим трудом встал. Оберег восстанавливал мне силы так быстро, как только мог, но легкие все равно горели огнем с непривычки от такой жуткой нагрузки, да и надышаться пылью пришлось.

Я оглянулся вокруг, с облегчением видя, как на наш камень забираются остальные бойцы рейда, включая Терми и Фил.

— А ты не такой плохой парень, как я о тебе думал, вампир, — с вымученной улыбкой произнёс я.

— Спасибо, хех. Этот камень — часть колонны моста. Если червь за столько лет не повалил сам мост, значит и через его осколки копать не сможет. Я уже бывал однажды в похожем месте.

— Умно, — согласился я. — Однако неплохой парень ты потому, что с хорошими временами ассоциируешься.

— Скучаешь по подруге? — Алиот неожиданно понимающе кивнул и протянул бутылку красноватой жидкости.

— Не, бро, я не из этих ваших, кровососущих, — отрицательно замахал я головой, но вампир лишь усмехнулся.

— Это самогон на грибах с томатным соком. Все правда смешалось давно в крысиную задницу, так что за вкусовые качества не поручусь.

— Крысиную? — зачем-то переспросил я, беря напиток в руки. — Ты о рынке у крысиного хвоста или о крысином спуске? И откуда в этом мире томат?

— Что? Нет, бухло это, говорю. Не совсем классическая Мэри, но по вкусу похоже.. А-а, просто пей, Сион!

Я сделал большой глоток, скорее от неожиданности, чем от большого желания. Благо снять опьянение можно одним кастом облачной чистоты.

Но на вкус это действительно походило на дешевую водку из прошлой жизни с реальным томатным соком. Разве что чуть слаще, что компенсировалось солью и перцем, да и тонким ароматом грибов.

— Откуда?

— Сфера материализации, — пояснил рыцарь крови. — Однажды я нашел старый храм, где таких была целая куча. Ну, я и представил себе любимый напиток из прошлой жизни. А вышло это. Если распробовать, то не хуже оригинала, просто по другому. Жаль только, что смешалось.

— Ого, — только и ответил я, поразившись длине монолога. — А что за сфера?

— Какой-то бракованный артефакт, принимавший при касании форму того, о чем думаешь. Только выходил почти всегда какой-то мусор.

— В смысле, всего? Экзоскелет с лазерным оружием, свиток всемогущества..?