Клинковая роща

— Чего тебе, кровосос? — послышались недовольные претензии, но тем не менее народ вяло пополз к лидеру рейда для пояснений.

— Начнем с того, что среди нас предатель. Какой козел сагрил ту собаку?

Казалось бы, что может выйти из такой странной попытки вывести виновника на чистую воду?

И тем не менее она удалась:

— Э, братан, поясни за козла или ответишь!

— Фали? Черт, почему я не удивлен? На кой хрен ты это сделал?

— А ты, типа, не оборзел ценным опытом и лутом разбрасываться? И за свой базар ты еще ответишь.

На багровом лице невысокого человека заиграли желваки. Обладатель небоевого класса «мошенник», который он ныне сменил на «бандит», что ушло не многим дальше от первоначальной версии, с презрением сплюнул.

— Лут? — не понял Алиот. Эмпатия подсказывала, что вампир едва сдерживается от того, чтобы прибить идиота.

— Рейд потерял двоих, — вмешался Грейси, как самый бесстрашный из лидеров.

— Знаешь, сколько стоит глаз кишкодера? А один коготь? Нет? Вот и иди в жопу, овощ.

— Ладно, хватит. — вмешалась рассудительная Тиара. — Мы поняли твою позицию, и давайте теперь успокоимся.

— Успокоимся? Мортис! — выругался Грейси, но не смотря на гнев, все же отступил, не желая спорить с дамой сердца.

Увы, но разум подсказывал, что она права. Сейчас бандитов было достаточно, чтобы в случае резни сделать дальнейшее продвижение нежизнеспособным. Может статься, что в живых останется отряд, не больше группы Мархи. Только результат в храме безумной богини будет иным. Куда хуже.

Напрягшийся было Нирал расслабился, равно как и бойцы по обе стороны конфликта. Пока что худой мир лучше доброй ссоры. Но это только пока.

Проблему нужно решать.

Разумеется, мы не палили костров и не зажигали факелы, хотя в инвентарях было припасено еще и не такое. Было разрешено спать и есть еду из инвентаря. По огромной просьбе Селисы, я отварил на пару́ предоставленный ею кусок мяса с выбранными наугад специями. Вроде бы вышло неплохо по её словам, но сам я даже думать о еде не мог.

Над островком из белого камня виднелось черное «небо» невидимого потолка огромной пещеры. Наверху мост хоть и был длинным, казался в разы короче, чем тот путь, что мы уже прошли и еще пройдем здесь. А может, это был и совсем не тот мост. Сверять карту верхних и нижних уровней лень.

На душе было нечто среднее между «паршиво» и «никак». Еще не отойдя морально от бойни с бехолдерами, судьба уже ставила новые и новые трудности. Расстояние на карте между мной и храмом казалось личным врагом. Хотя я, наверное, единственный, для кого получение фиала не самоцель, а лишь промежуточный этап на пути к ней.

Вампир распорядился затихнуть, а еще лучше — лечь спать. Так шансы, что голодный червь будет ждать нас, едва мы вновь ступим в пыль, снижались еще больше. Мы с пилигримом горячо поддержали эту идею, что выразилось в наложении божественной тишины по всей площади утопавшего в песке камня.