Клинковая роща

Смутные тени с разнообразным набором эмоций окружили Арахну, но та ударила в ответ «долиной отчаянья». Поднялась волна невыносимого страха и все тени подались прочь, словно хорьки от удава. Но на мою простую задачу — уничтожить угрозу любой ценой — это никак не повлияло.

Призванная длань пустоты сияющим фиолетовым облачком. Способность видоизменилась, подстраиваясь под новую форму. Лиловые капельки пара в воздухе задрожали, и в сторону паучихи ударил поток раскалённой влаги.

Враг рассыпался на десятки белых паучков, но от этого стал лишь ещё более уязвим к вываривающему заживо пару. Некоторые из членистоногих принялись быстро расти, превращаясь в монстров Подземья. Твари поползли ко мне, стуча по камню металлическими лапками.

Настоящая Арахна собралась у меня за спиной, и хотела было атаковать, но эмпатия сообщила о злых умыслах раньше. Я резко опустился рядом и закрутил вокруг паучихи вихрь пара. Но уходить от атаки она не стала. На её голове возникла гротескная золотая маска с семью длинными рогами вокруг и набором паучьих глаз.

Пар окатил её в двух сторон, но не причинял ущерба. Паучиха протянула в мою сторону руку, и я почувствовал, как по всему телу бегают тысячи крошечных лапок, норовя забраться в уши и нос.

Водное тело. — активировал я заклинание и разлился потоком воды.

— Как ты смеешь! Ты получил от меня эту силу!

Отвечать я не стал, собравшись из воды рядом с ней и на этот раз успевая ударить ядовитым хвостом.

— Ты все равно не изменишь судьбу. Ты лишь отсрочил неизбежное, — прохрипела Арахна.

— Тропой забытья ты коснёшься Покоя, — коснувшись лба паучихи, отчеканил я скороговоркой, и тело тёмного оракула обмякло, а коснувшись пола, разбилось на фиолетовое облачко быстро растаявшей пыли.

Но полчища растущих пауков после гибели хозяйки никуда не исчезли, продолжая лезть в мою сторону.

— Всё как я и думал, — с нотками грусти произнёс сидящий на остатках крыши лысый кот.

Вихри обезумевшей стихии пронзали монстров вокруг, унося потоками грязной воды по реке Смерти. В мир Мельхиора пришел аватар новой стихии, вестник четвертой битвы волшебников.

Разбегавшиеся в ужасе новоявленные бессмертные не знали, на кого направлять свои преобразившиеся волею мира способности. Хищные твари и неистовствующий целитель смотрелись одинаково угрожающе и безумно.

Сквозь крики и боль послышался потусторонний двоящийся голос одержимой проклятой стихией души:

— ДА ПОГЛОТЯТ ВОДЫ СТИКСА ВСЁ, ЧТО СТОИТ МЕЖДУ МНОЙ И МОИМ ПОКОЕМ!

Эпилог.

Ещё один день в самом безопасном месте под каменным небом. В самом сердце Доминиона, что зовётся Оазисом, в Хрустальной Башне.

Но можно ли чувствовать себя в безопасности, когда рядом есть такие, как она? Ужасные пустотники, способные в любой момент сорваться с цепи и наброситься на тебя. Твари, которым по какой-то ошибке было разрешено ходить по одним дорогам с будущими жертвами.

Рано или поздно любой волк среди овец показывает свои зубы.