— Ок, — шепотом отозвался друг. — А ты всё же попробуй туман, хуже не будет.
Отсчитав последние секунды таймера, пилигрим повторил слова Тишины.
— Ничего, — прочитал я ответ по губам Терми. — Ничего живого, помимо нас.
— А не живого? — хмыкнул я, но друг только тяжело вздохнул и попытался вновь погрузиться в свои ощущения.
Спохватившись, я призвал туман и для очистки совести направил его за порог, но не успел я закончить заклятие, как дверь передо мной открылась сама, и в комнату вбежали два детских призрачных силуэта.
Среагировать было почти невозможно, но столкнувшись со мной, призрак мальчика лет восьми-девяти разбился, подобно дымному облаку вместе с идущей следом младшей сестренкой. Только эхо от веселого детского смеха, игнорируя тишину, еще долго звучало у нас в ушах.
Мы с другом переглянулись, но ничего говорить по поводу произошедшего никто не хотел. Только мантикора после столкновения с потусторонним миром недовольно заворочалась под одеждой и попросилась наружу. Прежде безучастный к монстрам зверёк явно реагировал на нежить.
— Ну его к черту, — наконец, прошептал Терми.
— Поднимаемся на крышу?
Пилигрим кивнул. Он прав, идти по дорогам внизу слишком опасно.
— Никуда не заходим и тихонько ныряем на лестницу вверх. С верхнего балкона можно попробовать влезть.
Я кивнул — другого плана у меня не было.
Где-то на середине задуманного маршрута детский смех повторился, но на сей раз призраков не было. К счастью, этот дом был заметно меньше предыдущего, так что много времени подъем не занял, а комната с балконом находилась чуть ближе и окнами выходила на задний двор. Сама она оказалась почти копией предыдущей, лишь вместо зеркала стоял мольберт.
В потёкших чернилах с трудом угадывался человеческий силуэт, выведенный множеством трудноразличимых надписей. Однако отвести взгляд от жуткого образа было сложно. С каждой секундой рисунок из текста становился объемней, а буквы, казалось, едва заметно подрагивают.
Где-то неподалёку раздался леденящий душу крысиный визг, будто животное было поймано и в пару секунд перестало существовать. Только после этого я нашел в себе силы оторвать взор от жуткой картины.
Писк стих, но спокойней не стало. Я взглянул в окно и едва не утратил дар речи: прямо напротив нас, за окном четвертого этажа, был огромный каменный скелет, сжимавший титанический меч. Гигантский костяк изгибался, словно устал тащить незримую ношу, и опирался на оружие, будто на трость. Все его тело большей частью было вморожено в призрачный лёд, и я бы принял его за статую, если бы не тоненькая струйка снега, вырывавшаяся у него изо рта, и два почти угасших голубых огонька в глазах.
Я замер и моему примеру последовал Терми, но существо оставалось недвижимо, а призванное слово силы не дало никаких результатов — ни имени, ни уровня, будто предо мной и вправду была лишь статуя.
— Пошли, — скомандовал друг, убедившись, что костяк не обращает на нас никакого внимания. И сразу же подал пример, становясь на край балконной ограды, хватаясь за крышу и легко подтягиваясь вверх, после чего помогая забраться и мне.
Рельеф внутри города причудливо изгибался многочисленными спусками и подъемами. Шум воды стал заметно тише, зато поднялся вой ветра. Но как и прежде, это никак не ощущалось вокруг. Никакая стихия не ускоряла медленный дрейф клубов призрачного тумана, да и мы ничего не почувствовали. Складывалось ощущение, что где-то в параллельном мире буйствовала стихия, а сюда долетал один только звук.
ebooksa