— Скоро прозвенит гонг, — тихо напомнила она.
— Я знаю.
Мы остались так ещё ненадолго — пять минут или пять часов, я не считал.
Лишь когда вода начала остывать Кас убрала руку и спросила то, что больше походило на её обычную манеру беседы:
— Вы продвинулись в очищении сада?
— Прикончил там большую змею, если это в счёт. Что-то мне подсказывает, что в текущем виде сад нельзя очистить.
Я вылез из ванны, обтираясь одним из больших полотенец и рассказал о сегодняшнем походе. Об ощущении запустения, которого не чувствовал ни в одном помещении Полуночи ранее. О зияющей дыре в крепостной стене и ужасе, что скрывался за ней.
Кас молчала. Достаточно долго, чтобы я окликнул её, всё ли в порядке.
— Полночь… однажды сильно пострадала, — наконец сказала она. — И за долгое время без хозяина не могла зарастить свои раны. Сквозь них внутрь проникают тени, но верно и обратное.
— Кто-то выбирается наружу, — догадался я. — Слуги?
— Да.
— И это произошло в саду?
— Да.
Я вспомнил состояние, в котором была Терра, когда я пришёл в лазарет. Её гнев, обиду, отчаяние. Нежелание возвращаться в объятия Полуночи, подключаться к невидимой «системе» замка, вновь становиться слугой. Мне удалось её переубедить, но сколько ещё бывших вассалов этого странного места разделяли подобные чувства? И если рядом находился путь к спасению, бегству, то почему бы им не воспользоваться?
Но ведь было ещё кое-что. Об этом упоминала Луна — давно, ещё тогда, когда я только узнал про сами возможности «очищения» и «испепеления».
— Разве Полночь не должна была найти замену?
Глаза Кас слегка расширились — редко удавалось поймать её на таком явном проявлении эмоций. Она медленно кивнула.
— Да.
— Даже в «загрязнённой» зоне?
— Да.
ebooksa