Золотая стрелка закачалась на цепочке в сто первый раз. Я уже было собрался загадать ей поиск зеркала, но так и застыл с приоткрытым ртом.
Прямо передо мной, между хламом на полу, лежала металлическая девушка.
Глава девятнадцатая
Первые секунд тридцать я просто стоял и силился понять, что из себя представляла фигура на полу. Статуя? Кукла? Кто же делает металлических кукол в человеческий рост? Хотя что это я, это Полночь, здесь и не такое встречается. А уж неподалёку от мастерской…
И всё же, это была исключительно неординарная находка.
Её голова выглядела почти человеческой, в темноте несложно было и перепутать. Мягкие черты лица, нежная кожа, короткие белые волосы. Кожа и волосы, конечно, был имитацией, но созданной с невероятным мастерством. А вот от шеи и ниже начинался гладкий металл, не прикрытый ни кожей, ни одеждой, хотя всё ещё достоверно изображающий женское тело. В местах сочленений конечностей виднелись трубки, шестерёнки и провода — внутри скрывался механизм невероятной сложности. При более тщательном осмотре стали видны небольшие дефекты — царапины, небольшие вмятины, пятна ржавчины. Мне было немного неловко стоять над ней с факелом. То ли инспектировал выброшенное на свалку произведение искусства, то ли мёртвое тело, которое забыли похоронить.
С другой стороны, я вроде как тут хозяин, мне и разбираться.
Я укрепил факел на подставке и опустился рядом с находкой на корточки. Несмотря на дефекты, металлическая леди выглядела практически неповреждённой. А сложный механизм подразумевал, что его можно как-то запустить. Рычагом, кнопкой? Если да, то явно не спереди.
Её металл оказался очень холодным на ощупь, почти ледяным, а сама она — чрезвычайно тяжёлой. Без новой силы, возможно, мне бы не удалось её перевернуть на бок, но так справился без проблем. И вновь можно было лишь восхититься талантом неизвестного скульптора по металлу, который отвечал за тело девушки. Спина, бёдра и всё, что было ниже, выглядели безупречно. Пришлось приложить усилие, чтобы оторвать взгляд и сосредоточиться на важном — небольшом прямоугольном отверстии под ключ прямо в центре позвоночника.
Заводной механизм, значит. Автоматон. Но где же ключ?
Я оглянулся по сторонам, но не нашёл ничего подходящего. Ожидаемо. Было бы совсем странно, если бы её выбросили вместе с инструментом для завода.
На меня снова накатили сомнения — стоило ли продолжать здесь возиться? Времени в обрез, а впереди ещё поиски мастерской и почти наверняка — тяжёлый бой с её владельцем. Допустим, я потрачу полчаса на поиски ключа для механической красавицы, и что тогда? До сих пор Полночь не радовала меня интересными встречами. За редким исключением все её обитатели пытались меня убить, успокаиваясь лишь после очищения. Самый вероятный итог «оживления» леди-автоматона — она тут же потянется своими металлическими ручками к моему горлу, чтобы крепко его пожать. Она здесь лежала сто лет и никуда не убежит ещё столько же. В данный конкретный момент надо не джентльменствовать, а думать о задании.
Я поднялся и бросил последний взгляд на фигуру у своих ног. Лежащая на боку, сейчас она ещё больше напоминала сломанную куклу с беззащитным человеческим лицом.
Да твою же мать, Макаренко. Ты хоть чему-нибудь учишься?
— Нужен заводной ключ вот для неё, — буркнул я амулету поиска, кивая на механическую девушку.
Золотая стрелка беспокойно покрутилась на месте и безвольно обвисла. Либо такого ключа не существовало, либо артефакт не справлялся по какой-то иной причине. Ну теперь-то точно можно успокоиться и продолжить путь по плану. Сделал всё что смог.
Или ещё не всё?
Я вновь опустился рядом с леди-автоматоном и снова пригляделся к отверстию на спине. Сходство с замочной скважиной — лишь в том, что технически и то, и то открывалось ключом. И здесь ключ требовался специфический, судя по форме отверстия — больше напоминающий четырёхгранную отвёртку…
Только вот одноразовый ключ у меня на шее отпирал двери, у которых и вовсе не водилось замочных скважин. Магия, все дела. Конечно, то двери, а тут девушка, и одно дело — отпереть, а другое — завести, но я потеряю больше времени, размышляя о подобных тонкостях, когда можно просто проверить.
Ключ вошёл и повернулся так плавно, словно только и предназначался для подобных задач. Я повернул его на один оборот, затем ещё и ещё — пока не раздался характерный щелчок. Ключ рассыпался в пыль, как и всегда, а механизм под металлической кожей ожил.
ebooksa