Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 2

— А если моих умственных способностей всё же не хватит, а час времени уже потерян? — мягко, но слегка угрожающе спросил я.

— В таком случае наш сегодняшний раунд продлится на завтрашний день, как и в прошлый раз.

Если Альхирет пытался меня хитро надуть и украсть время, он бы такого точно не стал предлагать. Более того, кроме правил честной игры ничто бы не помешало мне притвориться тупорезом и тем самым выиграть целый лишний день.

— Что же, давайте эту простую загадку.

— Слушайте, лорд Виктор:

"Три брата марафон бегут, бегут не просто так

Вот старший, толст и невысок, плетётся кое-как

Повыше средний, худощав, стремителен вполне

Несётся младший впереди, лишь с ветром наравне

«Он молод, что с того?» — два брата говорят о нём

«Пусть он опережает нас, мы все не отстаём».

Глава восемнадцатая

Я прикинул варианты ответа, перерыв мысленный багаж недавно прочтённых загадок. Три брата, понятное дело, метафора. Типа «три белых коня, декабрь, январь и февраль», но что-то попроще, что-то материальное. Учитывая дополнительную подсказку: ответ — это часть предмета. Что-нибудь вроде, не знаю, столовых приборов? Нет, при чём тут вообще вилки и ложки, они никакой марафон не бегут.

И как в эту концепцию укладывается специфический образ мыслей Альхирета? Возможно, в данном случае — никак, он же предупреждал, что загадка будет классической и простой.

Судя по лицу гостя, я уже думал дольше, чем было положено по его интеллектуальным стандартам. Подождёт, не переломится. Время у нас никто не засекал, да и засечь не мог, так что…

До меня вдруг резко дошло.

— Часы, — сказал я. — А если точнее, стрелки часов: часовая, минутная и секундная.

С одной стороны загадка плёвая, а с другой — часов со стрелками у меня дома не водилось много лет, да и вообще никаких в отдельности — только те, что на телефоне и компьютере. Опять же, «стрелки» на русском языке имеют женский род, а в загадке речь о братьях… Ладно, отгадал и на том спасибо. Проблема в другом.

— Блестяще! — воскликнул Альхирет почти не наиграно. — Я ни на секунду в вас не сомневался! Ни на секунду — понимаете? А?

— Куда уж мне, — проворчал я. — Только не говорите, что хотите, чтобы я принёс вам часы.