Мужчины тихонько расселись в кресла у камина и с удовольствием наблюдали за девушками. Ассия, в голубом платье без рукавов, серьезная и разрумянившаяся расставляла вазы с цветами. Сабрина в красном, под цвет волос, открытом наряде, торжественно вносила блюда с пирогами. Айри в жемчужно-сером переливающемся супермини буквально жонглировала салатниками, успевая поглядывать в зеркало, поправлять что-то в своем туалете, давать советы и принимать эффектные позы. Элеонора в белом платьице с рукавами-фонариками, широкой юбкой и пышным бантом на поясе, сильно напоминавшая героиню аниме, раскладывала салфетки. Глаза ее блестели, а по лицу время от времени пробегала тень улыбки, необыкновенно украшая девочку.
Наконец, все было готово.
«Ну, где же, наконец, Аделька?!» – в нетерпении подумал Шрам. Как раз в этот момент большие часы в гостиной начали бить одиннадцать часов вечера,… и с последним ударом в дверях возникла кронгерцогиня.
Ее роскошные волосы были высоко собраны на затылке, длинное платье глубокого синего цвета плотно облегало фигуру, а юбка спадала тяжелыми фалдами. Шею обвивало жемчужное ожерелье, а в ушах покачивались такие же серьги. Глаза леди Адель таинственно мерцали, на щеках играл легкий румянец.
В этот момент величественный Кирилл Мефодьевич пригласил всех к столу. Крот повел леди Адель, Горын – Сабрину, Шаман – Ассию, Запал остался без пары, Шрама (которому не повезло пойти с леди Адель) подхватила Айри, а Элеонора, гордо стуча каблучками, проследовала к своему месту одна.
Запал, взявший на себя обязанности тамады, попросил всех наполнить бокалы, чтобы проводить старый год. Девушки не могли определиться с выбором. На столе присутствовали грузинские и крымские вина, а кроме того домашние наливки тети Зины, водка и питерское шампанское. Элеоноре и Ассии, как несовершеннолетним, спиртное было противопоказано, поэтому они остановились на апельсиновом соке.
Айри, во что бы то ни стало, хотела попробовать русскую водку. Запал вынужден был убедительно попросить дам ни в коем случае не смешивать водку и вино и предпочесть либо белое вино, либо красное, а не то и другое вместе. Но девушку-лису было не так-то легко сбить с толку: она бодро опрокинула стопку вместе с Неспящими, закашлялась, приняла галантно протянутый Шаманом огурчик и с удовольствием закусила селедкой «под шубой». Затем пришло время продегустировать марочное крымское вино, в чем ей с энтузиазмом помогла Сабрина.
- Господа, без четверти двенадцать! Слушаем речь президента! – воззвал ко всем Крот.
Речь произвела на девушек большое впечатление.
- Как все правильно, кратко и сердечно – тихо сказала Ассия.
- Бокалы сюда! – вскричал Вовка. Андрей и Игнат картинно хлопнули пробками в потолок, и под бой курантов и звон хрусталя все принялись поздравлять друг друга с Новым годом.
Едва отзвучали куранты, настало время подарков: леди Адель торжественно вручили Павлово-Посадскую шаль в сиренево-голубых тонах, Ассия и Сабрина получили лаковые шкатулки с федоскинской росписью, Айри достался изящный браслет с эмалью, а Элеонора получила настоящую русскую матрешку, причем самая большая из них была размером с литровую банку, а самая маленькая – чуть больше ногтя.
Дворецкий Кирилл Мефодьевич с достоинством принял серебряный портсигар с монограммой, а тетя Зина с удовольствием накинула на плечи пушистый оренбургский платок по привычке ворча, что «не надо было такие деньги тратить».
Затем леди Адель попросила слова:
- От лица моих подчиненных и от себя лично сердечно благодарю вас за оказанный прием! – торжественно начала она и тут же от души добавила. – Если бы вы знали, как нам здесь у вас хорошо! Все так просто, сердечно, по-домашнему! Кажется, что мы в гостях у родных людей. Пожалуйста, примите и наши скромные подарки. Мы очень старались, чтобы вам понравилось!
И она оказалась полностью права!!!
Запал с восторгом исследовал огромную сумку с сотней карманов, карманчиков и отделений на молниях и липучках.
- Сюда целая лаборатория влезет! – восхищенно вещал он.
Шрам получил стильную серебряную фляжку для коньяка, Крот весьма обрадовался лаковой японской коробочке для завтраков, Шаману же подарок вручала Айри. Это были перчатки без пальцев из мягкой черной кожи. На тыльной стороне ладони были вышиты серебром крошечные православные кресты.
ebooksa