– Она сильнее тебя? – с горящими от любопытства глазами спросила Стелла.
Пайпер, очевидно, потерявшая нить разговора, только озадаченно открывала и закрывала рот.
– При должном обучении и старании она будет в состоянии победить меня в честном бою, без использования оружия или магии. Пока это все, что я могу сказать.
Стелла восхищенно присвистнула.
– Я ничего не поняла, – наконец призналась Пайпер, вцепившись в край стола.
Третий принялся старательно объяснять все, что произнес только что, но по взгляду девушки Киллиан понял: на самом деле она все услышала и осознала с первого раза, просто хотела уточнить или прояснить какие-то детали. Третий же, неправильно интерпретировав ее слова, решил, что нужно все тщательно повторить.
Киллиан на несколько мгновений прикрыл глаза, желая ощутить спокойствие и расслабленность. Он потер переносицу и снова перевел взгляд на Пайпер и Третьего. Они уже обсуждали магию, полностью игнорируя остальных, и даже не думали понижать голоса. Третий говорил о возможностях, которыми обладают сальваторы, а девушка задавала уточняющие вопросы и порой выдавала такие шутки и слова ее мира, из-за которых Третий на несколько секунд впадал в ступор.
Король великанов следил за разговором, почти не вслушиваясь, так долго, что потерял счет времени. Он все ждал какого-то намека от Третьего, специально брошенного слова, которое позволило бы присоединиться к обсуждению, но ничего подобного не было. Третий полностью отбросил предыдущую тему, посчитав ее недостойной внимания, и сосредоточился на новой. Казалось, что он никого, кроме Пайпер, не замечал.
– Есть новости от леди Эйлау? – проведя пальцем по краю чаши с вином, спросила Клаудия у короля.
– В последнем письме она все еще выражает желание принять Третьего как своего гостя, – быстро ответил Киллиан. – И конечно, верит, что он почтит присутствием ее двор во время традиционных празднеств фей.
– Великолепно, – живо отозвался Магнус, довольно сощурившись. – Я соскучился по теплу юга.
– Однако теперь неизвестно, сможем ли мы вообще навестить Тоноак. – Клаудия кивнула в сторону Первой.
– Есть еще два месяца, – напомнил Магнус.
– Два месяца, в течение которых все будут готовиться к неделям гуляний, – жестко парировала Клаудия.
– Моя дорогая, людям свойственно тщательно готовиться к празднествам.
Киллиан отодвинул чашу, забрал у рыцаря бутылку вина и приложился к горлышку.
– Не вижу причин для беспокойства, Клаудия, – неожиданно вмешался Третий. Киллиан заинтересованно выгнул бровь, следя за тем, как лицо сальватора вновь превращается в ледяную маску.
– А я вижу.
– Хочу, чтобы ты поняла кое-что: я в состоянии управиться со всем, чего требуют мои обязанности.
– Это не отвечает на вопрос, как ты поступишь с визитом в Тоноак.