– И я не могу дать его тебе. Так что же получается?
– Я не знаю.
Я допила остатки в стакане и налила еще. Купленный виски оказался более мягким, чем раньше, как я и думала. Он просачивался в мой организм, в то время как другой, более выдержанный виски его вытеснял.
Я знаю, что в тот момент Джейми, наверное, злился на меня. Черт, да я и сама была в ярости, вспоминая ту ночь. Но в тот конкретный момент моей жизни я думала, что знаю, что лучше. Я думала, что знаю, что сработает, а что нет. Что важно, а что нет. Я думала, защищать себя от потенциально разбитого сердца будет проще, чем пытаться бороться за любовь на расстоянии. Я уже уходила от Джейми, и это чуть не убило меня, но в этот раз я была упряма, и мне казалось, что это он ставит мне ультиматум. Он был готов уйти от меня, а я достаточно горда, чтобы позволить ему это, если это означало, что я буду стоять на своем.
– Послушай, у меня намечается очень важное мероприятие, и завтра будет длинный день…
Это было жалкое оправдание, и Джейми знал это. Я ожидала, что он будет спорить со мной, требовать поговорить с ним и все выяснить. И, наверное, должна была понять, что он отказывается от меня. Ему надоело ждать, надоело бороться с кем-то, кто уже даже не блокирует удары.
– Да, хорошо. – Он выдохнул, и я почувствовала этот вздох через телефон. Я почти чувствовала его запах рядом – дубовый мед, похожий на запах виски, который пила той ночью. – Я просто… – Я ждала, что он закончит фразу, но он так и не сделал этого, и эта мысль преследовала меня все последующие ночи.
– Спокойной ночи, Би.
– Спокойной ночи.
После того как мы повесили трубку, я еще минут десять сидела с телефоном в руках, не отрывая взгляда от стакана в руке и перебирая в памяти наш разговор. И тогда я все поняла.
Джейми так и не поздравил меня с повышением.
Я выпила половину бутылки, прежде чем наконец-то легла спать, и даже дорогой виски не смог заглушить мои метавшиеся мысли. Я застряла в самом странном месте, в котором когда-либо была. Я чувствовала себя одновременно и уверенной в своем решении, и испуганной, что только что совершила самую большую ошибку в своей жизни. Гордилась своими достижениями и в то же время стыдилась своего упрямства. Но правда заключалась в одном: то лето, тот год в моей жизни – это про меня. Мне казалось, что времени у меня навалом, что я могу совершать ошибки, что мне есть куда расти. Откуда же я могла знать, как сильно ошиблась?
На следующий день я не позвонила Джейми, а он не позвонил мне. И так продолжалось несколько дней, недель и месяцев. Прошло слишком много времени, прежде чем я поняла, что уронила ту прекрасную бутылку виски. Слишком долго я не могла понять, что разбила ее. Но не забыла, как еще может обжечь виски.
Глава пятнадцатая
Доля ангелов
Я была на высоте.
В конце стажировки я справилась с мероприятием, которое, казалось, сразу же подтолкнуло меня к переходу на новую постоянную работу. Как бы ни нравилась мне стажировка под руководством Ривера, я наконец-то оказалась именно там, где хотела быть, – находила новые таланты, составляла список клиентов, заводила связи в издательском мире. Я была на пути к званию литературного агента, и после этого меня уже было не остановить.
В том, чтобы упорно трудиться и получать за это вознаграждение, было что-то одновременно и освобождающее, и удушающее. С одной стороны, я гордилась собой. Я поняла, чего хочу в жизни, что у меня получается, и делала правильные шаги, чтобы заложить прочный фундамент для своей карьеры. Ничто не делало меня счастливее, чем задерживаться в офисе допоздна или приходить в выходные, если я видела, что на другом конце меня ждет вознаграждение. Все в «Рай Паблишинг» знали, кто я такая. Для кого-то я была вдохновением. Для других угрозой. И мне нравилось быть и тем, и другим.
Но, с другой стороны, работа занимала всю мою жизнь. А значит, как бы ни пыталась это отрицать, я была одинока. Нет, я не грустила из-за этого одиночества, но чувствовала, что оно притаилось, как призрак или тень, в углу моей квартиры. Оно всегда ждало меня там, а когда становилось слишком сильным, я возвращалась в офис, чтобы избежать его. И так по кругу.
Поскольку работа стала моей жизнью, я проводила с Ривером большую часть своего времени, что было опасно. Я понимала, что интересую его, и не только в рабочее время. Но хотя я отпустила Джейми, мое сердце еще крепко держалось за него, и я всячески старалась дать понять это Риверу. Он не сделал ни одного движения, но я видела, как подрагивают его пальцы, – он был готов, он ждал, и мне стало интересно, когда он нанесет удар.
ebooksa