– Ровно то, чего ты от меня и хотела, – наклонившись к ее уху, ответил я.
Обхватив мою руку и крепко ее сжав, она запрокинула голову и закрыла глаза.
– Я отпустил ситуацию.
Я прошептал эти слова ей в шею, а потом резко отодвинулся и отлепил ее руку от своей. Потом прошел мимо нее в раздевалку, не удосужившись повернуться и насладиться тем, как она изумленно смотрит мне вслед.
Малия не привыкла к отказам.
Я пнул ногой шкафчик, который мне выделили в гостевой зоне, чем привлек внимание товарищей по команде, потом судорожно вздохнул и стянул джерси, а следом и накладки. Поковылял в душ, включил воду погорячее и, встав под струю, положил руки на прохладный кафель.
Мы заговорили впервые с тех пор, как все полетело в тартарары. Впервые с тех пор, как Малия избавилась от меня, как от мусора, и ушла, словно ей было совсем не больно. Даже сейчас я понимал, что она играет, бросив искушающую приманку мне в лицо, чтобы понять, приму ли я ее дар, после чего поймает меня на крючок и снова выбросит.
Меня это разозлило.
И разбило сердце.
Но кое-что другое волновало меня сильнее.
Из-за того, что мои чувства к Малии изменились, и дать им название я не мог, я простоял в душе до тех пор, пока пальцы не начало саднить, а кожа не стала красной как свекла.
Я уже начал сомневался, было ли это вообще игрой.
Да и притворялся ли я в принципе.
Поездка на автобусе до Бостона была долгой и дождливой, в точности как и сам матч.
Большинство моих товарищей вели себя шумно и громко, празднуя нашу победу и собираясь продолжить веселье, как только мы вернемся в кампус. Я же тихо сидел впереди вместе с Холденом, который не лез ко мне и что-то слушал в наушниках.
После игры написала мама, рассказав, что они с Брэндоном ездили смотреть матч к родителям Малии, и заявила, что очень мной гордится. А еще приписала, как гордится и Кори. Мама спрашивала, приеду ли я домой на День благодарения.
У меня не нашлось сил ни ответить ей, ни даже дочитать длинное сообщение, которое вскоре после этого прислал отец. Я не удивился, увидев его имя среди непрочитанных входящих. Он всегда писал только в дни матчей, и обычно его сообщения состояли из перечня моих промахов и вопросов, нашел ли я агента и начал ли уже планировать профессиональную карьеру.
Я был готов выкинуть телефон в ближайшую реку, как вдруг, когда мы въехали на парковку, мне написала Джиана.