Проклятое сердце

Глава 15

Риан, в образе леди Мариссы, появился на ужине в моем темно-синем платье. Как бы мне ни хотелось этого признавать, но ему оно шло гораздо больше, чем мне. Угрожая Риану ужасными последствиями, я потребовала, чтобы он вел себя подобающим образом. Вот только мои угрозы ничего не стоили. Потому что принц фейри может – и скорее всего будет – вести себя так, как ему заблагорассудится, и я ничего не смогу с этим поделать.

Кейлин, должно быть, сообщила отцу, что к нам за ужином присоединится гостья, потому что, когда мы пришли в столовую, стол был накрыт на четыре персоны. Отец, как и обычно, сидел во главе стола, справа от него расположилась Кейлин, а слева должны были сесть мы с Рианом.

Когда отец встретил «леди Мариссу», он запечатлел поцелуй на тыльной стороне ее ладони и поприветствовал в нашем доме. Риан имел наглость сесть по левую руку от отца, вместо того чтобы занять самое дальнее место.

– Итак, леди Марисса, как вам в Грейстоуне? – поинтересовался отец, как только слуги разлили вино по бокалам и подали первое блюдо – тушеную свиную вырезку. Он не сводил взгляда с принца. Да и как я могла винить его за это? «Леди Марисса» была счастливой обладательницей симметричного лица, длинных пышных ресниц и полных нежно-розовых губ. А за такие скулы, как у нее, я готова была убить.

Мне постоянно приходилось напоминать себе, кто он такой.

Что он ненастоящий.

– У вас здесь довольно кошмарно. – Риан изящно отпил вина из бокала. – Жизнь тут такая утомительная, старомодная. Представляете, местные мужчины настолько архаичны, что считают, будто единственная ценность женщины – это удачное замужество. Какой вздор, не находите?

Кейлин поперхнулась вином. Пробормотав извинения, она попыталась скрыть улыбку рукой в перчатке.

– Но я сразу поняла, что вы не такой, лорд Бэннон, – продолжал Риан. – Вы дальновидный и прогрессивный человек.

Отец выпятил вперед грудь, точно горделивый индюк.

– Мне очень лестно, что вы заметили.

Святые небеса. Риану нужно перестать забивать ему голову всякой чепухой.

А мне срочно надо выпить. Я плеснула в бокал вина больше, чем требовали правила этикета, но никто не обратил на это внимания. Что неудивительно, ведь за столом сидел принц фейри в облике прекрасной леди и пудрил всем мозги.

– Кейлин упоминала, что вы переехали сюда из Веллана. Должно быть, вам непросто привыкнуть к жизни в провинции после великолепия городской жизни. И все же в маленьких городах есть свое очарование.

– Полностью с вами согласна. Ваш дом, например, чудесен. – Риан одобрительно кивнул, оглядывая столовую: от мерцающих бра до высоких окон и обратно. – Это ваше фамильное поместье?

Дома и родословная. Затем мы поговорим про погоду. Отец любил говорить о погоде. Хотя разговор вышел бы коротким: шел сильный дождь. К чему вообще подобные разговоры? К счастью, слуга принес новую бутылку вина. Я наполнила свой бокал, наблюдая за тем, как отец качает головой.

– Этот особняк был дарован мне королем за отличную службу, – с гордостью сообщил он. – Предыдущий владелец безвременно скончался. Его Величеству нужен был человек из Веллана. Он не хотел, чтобы собственность снова попала в руки одному из тех, кто поддерживает чудовищ.

Вино попало не в то горло, и я закашлялась.

Глаза Риана вспыхнули. Улыбка тронула его губы. Он бы не причинил вреда моему отцу. Он бы не посмел.