Проклятое сердце

– Не представишь меня своей подруге?

Вместо того чтобы позволить мне представить леди Мариссу, Риан протянул руку Роберту.

– Леди Марисса де Ворн. А вы?

– Роберт Тренч. – Роберт поцеловал тыльную сторону ладони Риана. – Мы с Эйвин помолвлены.

Знал бы Роберт, чью руку он только что поцеловал.

– Ах, дорогая Эйвин! – выдохнул Риан, прижимая руки к груди. – Вы не упоминали, что ваш жених невероятно красив.

Роберт горделиво выпятил грудь.

Риан перестал улыбаться.

– Но с ростом вам все-таки не повезло. Ваш отец, случаем, не страдает избыточным весом? Низкорослые мужчины часто, – он надул щеки, – округляются, как только им исполняется сорок.

Меранда закашлялась в попытке замаскировать свой смех.

– И линия роста волос трагична. Риск раннего облысения крайне высок. – Риан щелкнул языком. – Ох, и стопа у вас такая миниатюрная, Роберт. Да будет вам известно, Эйвин, что говорят о мужчинах с маленькими ногами. Размер ноги прямо противопоставлен размеру…

Я закрыла ему ладонью рот и изобразила извиняющуюся улыбку, чтобы скрыть смех, подступивший к горлу.

– Не обращайте внимания на леди Мариссу. Она выросла на Веллане. Ты ведь знаешь: манеры велланцев оставляют желать лучшего. – И прежде чем Риан успел сказать что-то еще, я схватила коробку и вытолкала его из ателье. Опасаясь, что Роберт последует за нами, я затащила принца фейри в ближайший переулок.

Я прислонилась спиной к кирпичной стене и прижала коробку с платьем к груди. Мне никогда не забыть неподдельный ужас в глазах Роберта.

– Не могу поверить, что ты сказал это прямо в лицо.

Риан оперся локтем о стену и встретился со мной взглядом.

– Леди Марисса – весьма прямолинейная молодая женщина.

Леди Марисса могла стать моим героем, если бы была настоящей. Говорить подобные вещи вслух – это и есть настоящая свобода.

– Леди Марисса оказывает на меня дурное влияние, и ей следует вернуться на Веллан.

Прижав ладони к груди, Риан горестно вздохнул.