Проклятое сердце

Я одарила его невинной улыбкой:

– Не понимаю, о чем ты.

– Эйвин…

– Риан.

– В Айрене я следовал вашим нелепым человеческим законам. Сейчас ты в моем мире. Пришла твоя очередь играть по нашим правилам.

Я пожала плечами:

– Если они меня устроят.

– Нет, они, черт возьми, тебя устроят. – Он запустил пальцы в волосы. – Я знал, что ты молода, но не думал, что настолько инфантильна. В этом мире есть проблемы посерьезнее, чем младшая сестра, оказавшаяся в загробном мире.

Его резкие слова были подобны пощечине. Он считал меня инфантильной? Думает, что я веду себя как ребенок?

– Один раз сказать правду, Риан. Это все, что было нужно.

– Тех, кому я доверяю, можно сосчитать по пальцам одной чертовой руки. И твоя сестра не входит в мой круг доверия. Ты хоть раз задумывалась, как наша сделка повлияет на меня? Как отразится на Тайге?

Я… я не думала.

Ни разу.

– Я мог сказать тебе «нет». Отказать. Я должен был тебе отказать, – пробормотал он, тяжело дыша. – Но я решил помочь.

Риан держал все в секрете, чтобы защитить себя. Защитить своего брата. От чего? Я не знала. Хотя если бы мы поменялись ролями, я бы поступила точно так же. Не мне винить его за осторожность.

– И что дальше? Ты ожидаешь, что я останусь здесь на весь следующий год, в надежде, что ты поможешь мне решить проблемы?

– Да.

– Простите, Ваше Высочество. У меня другие планы. – Я собиралась просить аудиенции у королевы, чтобы договориться о проходе через Черный лес, а затем раз и навсегда распрощаться с Тирманном и двумя мерзкими принцами.

Я попыталась уйти, но мои ноги словно приклеились к полу. В груди будто вспыхнул огонь, а вокруг сердца обвилась раскаленная проволока.

– Эйвин Бэннон. – В голосе Риана зазвенела тихая властность. – Я прошу тебя об одолжении, и ты не вправе мне отказать. В благодарность за мою помощь ты останешься в Тирманне, пока твоя сестра не вернется к жизни.